Talouskasvun vaikutukset kuolleisuuteen lyhyellä ja pitkällä aikavälillä

Abstract

Tämä tutkielma pureutuu talouskasvun ja kuolleisuuden väliseen suhteeseen. Tutkimusmenetelmänä käytetään systemaattista kirjallisuuskatsausta. Tavoitteena on antaa lukijalle kattava kuva siitä, millaisia vaikutuksia talouden kehityksellä on kuolleisuuteen tämänhetkisen taloustieteellisen tutkimuskirjallisuuden pohjalta. Työssä käsitellään ilmiötä mekanismien, taloustieteellisten mallien ja reaalimaailmasta saatujen tutkimustulosten kautta.

Jo historiallisesti voidaan nähdä, että pitkällä aikavälillä talouden kasvaessa kuolleisuus on vähentynyt. Keskeisimpinä taustasyinä sille ovat terveyttä edistävien yhteiskuntarakenteiden kuten terveydenhuollon, hygienian ja elintason kehittyminen. Kuitenkin lyhyen aikavälin suhdannevaihteluiden vaikutus kuolleisuuteen on päinvastainen. Kokonaiskuolleisuus kasvaa, kun talous kohenee hetkellisesti. Laskusuhdanne taas vähentää kokonaiskuolleisuutta. Syynä pidetään kehittyneissä talouksissa sitä, että työllisyyden ja tulotason kasvu lisää epäterveellisiin elintapoihin liittyvää kuolleisuutta.

Eri kuolinsyiden yleisyys vaihtelee merkittävästi talouden tilan muuttuessa. Kokonaiskuolleisuuden vaihteluun vaikuttavat erityisesti ne kuolinsyyt, jotka ovat väestössä yleisimpiä. Esimerkiksi itsemurhien määrän nousu laskusuhdanteessa ei vaikuta kokonaiskuolleisuuteen yhtä paljon kuin samaan aikaan tapahtuva sydän- ja verisuonitautikuolleisuuden vähentyminen.

Kuolleisuuden ja talouskasvun välinen suhde ei kuitenkaan ole aina ollut samanlainen, vaan suhdannevaihteluiden vaikutukset kuolleisuuteen riippuvat kansantalouden kehityksen asteesta. Köyhissä talouksissa myös lyhyen aikavälin talouskasvu vähentää kuolleisuutta, sillä se lisää ruuan tarjontaa ja parantaa ihmisten tulotasoa.