Uusliberalistinen kapitalismi ja yhteiskuntaluokat Juha Seppälän romaanissa Paholaisen haarukka

Abstract

Tutkielmani käsittelee Juha Seppälän romaania Paholaisen haarukka (2008) uusliberalistisen kapitalismin kontekstissa. Tutkin, millaisia vaikutuksia uusliberalistisen kapitalismin periaatteiden mukaisesti järjestetyllä yhteiskunnalla on yksilöihin ja millaisia yhteiskuntaluokkia järjestelmä romaanin maailmassa synnyttää.

Analyysini mukaan Paholaisen haarukan henkilöt elävät yhteiskunnassa, jossa sosiaaliset suhteet ovat tavaraistuneet ja ihmisiä arvostetaan vain heidän tuottamansa välineellisen arvon perusteella. Järjestelmä synnyttää lisäksi yksilötasolla vieraantumista, ja romaanin maailman räikeä epätasa-arvoisuus sekä tietyn kansanosan syvä huono-osaisuus lisäävät koko yhteiskunnassa vallitsevaa turvattomuutta ja satunnaisen väkivallan pelkoa.

Paholaisen haarukan maailmassa vallitsee myös voimakas luokkajako. Järjestelmä tuottaa tietyn määrän voittajia, uudenlaisen yläluokan, jolla on kyky pärjätä romaanin kapitalistisessa yhteiskunnassa. Laaja keskiluokka sen sijaan sinnittelee pärjäämisen rajamailla ja elää jatkuvassa paineessa sekä työpaikan menettämisen pelossa. Kaikkein heikoiten toimeentuleva alaluokka kärsii ongelmien kasaantumisesta, eikä sillä ole mahdollisuutta osallistua yhteiskunnallisiin toimiin muuten kuin erilaisten aktivointitoimien passiivisena vastaanottajana. Romaanin maailmassa yhteiskuntaluokat ovat ylisukupolvisia ja henkilöiden yhteiskunnallinen asema määräytyy pitkälti jo lapsuudessa. Aiemmassa tutkimuksessa on keskitytty Paholaisen haarukan maailman voittajiin ja häviäjiin, jolloin monet yhteiskuntaluokkiin kytkeytyvät ilmiöt ovat jääneet tarkastelun ulkopuolelle. Tutkimukseni keskeinen lähtökohta onkin avata romaanin luokkatematiikkaa uudella tavalla.

Uusliberalistisen kapitalismin kritiikkinä Paholaisen haarukka on voimakkaasti yhteiskunnallinen romaani. Sen kritiikki kohdistuu sellaisiin yhteiskunnallisiin toimiin, jotka johtavat talouden vallan kasvamiseen, moraalin katoamiseen ja eriarvoisuuden lisääntymiseen. Tutkimukseni tulkinnallisena kontekstina toimii uusliberalistinen kapitalismi, jota vasten tarkasteltuna Paholaisen haarukan yhteiskuntakriittinen luonne näyttäytyy selväpiirteisesti. Romaanin yhteiskuntaluokkia tutkiessani lukutapani kääntyy enemmän kontekstualisoivaan suuntaan, mikä tarkoittaa sitä, että tulkitsen Paholaisen haarukan luokkarepresentaatiota tuoreen yhteiskunnallisen tutkimuksen valossa. Luokkatematiikkaa avaava tulkintani vahvistaa näkemystä siitä, että romaani osallistuu omalta osaltaan yhteiskunnan tilasta käytävään keskusteluun ja esittää ihmisiä eriarvoistavasta luokkayhteiskunnasta kriittisen representaation.