Merkintöjä sodasta ja rauhasta. Warblogien keskeiset rakenteelliset piirteet ja yhteys journalismiin

Abstract

Tässä tutkimuksessa etsin vastauksia siihen, millaisia Irakin sotaa käsittelevät sotaverkkopäiväkirjat eli warblogit ovat pääpiirteiltään ja miten ne voisivat liittyä journalismiin. Samalla pyrin päivittämään kuvausta warblog-lajityypeistä. Käytin tutkimusmetodina kvalitatiivista sisällön erittelyä, jonka avulla tarkastelin empiirisenä aineistona ollutta seitsemää englanninkielistä warblogia. Blogien sisällöstä tutkin maaliskuun 2003 ja huhtikuun 2004 välistä aikaa. Tavoitteenani oli tuoda warblogeista esiin perustietoja, joiden varaan voisi rakentaa hedelmällistä jatkotutkimusta.

Warblogit ovat ennen kaikkea yhdysvaltalainen ilmiö. Ne ovat toimineet sodan tulkkeina kaikille niille yhdysvaltalaisille, jotka ovat halunneet tietää, mitä heidän maalleen ja kansalaisilleen on tapahtumassa. Ihmisille eivät ole enää riittäneet pelkästään valtamedian toimittamat uutiset, vaan he ovat halunneet tietää asioista enemmän, keskustella yhteiskunnallisesta tilanteesta ja tehdä myös itse uutisaiheisiin liittyviä kirjoituksia.

Näkemykseni mukaan warblogit ovat uusi online-ympäristössä vaikuttava kansalaisjournalismin muoto. Niiden journalistiset piirteet perustuvat suurelta osin samoihin asioihin kuin muidenkin tiedotusvälineiden, mutta blogit myös muokkaavat vahvasti vakiintuneita journalistisia arvoja. Warblogeissa on tiettyjä edistyksellisiä piirteitä, kuten yleisön aktiivinen osallistuminen sisällöntuotantoon ja moninäkökulmainen lähestymistapa asioihin. Nämä ominaisuudet tekevät blogeista merkittävän ilmiön journalismin kehityksessä. Warblogien rakenteelliset ja muodolliset piirteet muistuttavat paljon tavallisia verkkosivuja ja blogien julkaisuohjelmat ovat helppokäyttöisiä, mikä tekee niistä ihmisille helposti lähestyttäviä. Warblogeissa on kuitenkin paljon sellaista, mitä tavallisessa verkkosivussa ei ole. Blogeissa on muun muassa kriittisiä sotaan liittyviä kirjoituksia, niitä päivitetään säännöllisesti ja niille luodaan terrorismin vastaiseen sotaan liittyviä linkkilistoja.

Warblogit täydentävät journalistista kenttää pikemmin kuin korvaavat sitä. Ne tarjoavat aidosti demokraattisen, vaihtoehtoisen äänen kansalaisille ja samalla pakottaa valtamediaa muuttamaan toimintaansa. Blogeilla on usein kärkevä näkökulma sotaan: kirjoittajat sanovat herkästi mielipiteensä joko puolesta tai vastaan. Warblogeilla objektiivinen ote näkyy uudenlaisena moninäkökulmaisena raportointina. Warblogien vaikutuksia yhteiskunnallisiin toimintoihin ei tiedetä tarkasti, mutta blogeilla on potentiaalia viedä merkittävästi vaikutusvaltaa valtamedialta tärkeistä yhteisistä asioista kiinnostuneille kansalaisille ja luoda myös käytännössä vaikuttavaa yhteiskunnallista toimintaa.