Aikuissosiaalityön ammatilliset jännitteet sosiaalityöntekijöiden kuvaamina

Abstract

Tämän tutkielman tarkoituksena on kuvata ja jäsentää aikuissosiaalityön arkea ja ammatillisia jännitteitä sosiaalityöntekijöiden näkökulmasta. Ammatilliset jännitteet viittaavat tässä tutkielmassa niihin vaikeisiin tilanteisiin, joita sosiaalityöntekijät kohtaavat esimerkiksi omassa työyhteisössään tai asiakkaiden ja yhteistyökumppaneihin kanssa. Aikuissosiaalityö paikantuu tässä tutkielmassa kuntien sosiaalitoimistoissa tehtäväksi aikuisväestön sosiaalityöksi.

Tutkimusaineistona ovat kahdeksan sosiaalityöntekijän teemahaastattelut ja yhden sosiaalityöntekijän kirjallinen vastaus keskisuuresta eteläsuomalaisesta kaupungista. Tutkimusmenetelmänä on käytetty aineistolähtöistä sisällönanalyysia, jonka avulla on nostettu esille sosiaalityöntekijöiden jäsennyksiä aikuissosiaalityön arjesta ja ammatillista jännitteistä.

Tutkimustulosten ensimmäisen osion mukaan aikuissosiaalityön arki näyttäytyy monipuolisena. Työtä tehdään erilaisten aikuisväestöön kuuluvien asiakasryhmien kanssa ja työpäivät saattavat olla sisällöltään hyvin vaihtelevia. Aikuissosiaalityön arki koostuu muun muassa asiakkaiden tapaamisista, yhteistyöstä eri tahojen kanssa, kirjallisista töistä sekä erilaisista kokouksista. Keskeisinä työmenetelminä ovat erilaiset asiakassuunnitelmat sekä vuorovaikutus asiakkaiden kanssa.

Tutkimustulosten toinen osio käsittelee aikuissosiaalityön ammatillisia jännitteitä, joita muodostui aineiston analyysin perusteella viisi: asiakastyön keinot suhteessa asiakkaiden tarpeeseen, asiakkaiden itsemääräämisoikeus suhteessa asiakkaiden velvollisuuksiin, työntekijöiden erilaiset toimintatavat suhteessa asiakkaiden yhdenvertaisuuteen, yhteistyön tarve suhteessa yhteistyön toimivuuteen ja esimieskysymykset suhteessa työkäytäntöihin. Nämä jännitteet kuvaavat sitä tehtäväkenttää, jossa aikuissosiaalityöntekijät työskentelevät erilaisten odotusten ja tarpeiden ristipaineessa.

Tulokset eivät ole suoranaisesti yleistettävissä kaikissa kunnissa tehtävään aikuissosiaalityöhön, mutta osa jännitteistä on todennäköisesti löydettävissä aikuissosiaalityöstä myös valtakunnallisesti. Tutkimustuloksista käy ilmi millaisia haasteista nykypäivän aikuissosiaalityössä kohdataan ja millaisia muutoksia työhön kaivattaisiin. Sosiaalityöntekijöiden voi olla vaikea tai lähes mahdoton vaikuttaa nykyisten yhteiskunnallisten linjausten vallitessa kaikkiin aikuissosiaalityössä kohdattaviin jännitteisiin. Jännitteiden joukossa on kuitenkin myös asioita, joihin sosiaalityöntekijöillä ja työyhteisöillä olisi mahdollisuus vaikuttaa paikallisesti esimerkiksi kehittämällä työmenetelmiä, yhteistyötapoja yhteistyökumppaneiden kanssa sekä parantamalla työyhteisön toimivuutta muun muassa esimieskäytäntöjen suhteen.