Koulutus, palkat ja talouskasvu

Abstract

Talouden kilpailukyky ja hyvinvointi perustuvat talouskasvuun. Talousteoria tunnustaa inhimillisen pääoman yhdeksi talouskasvun ja palkanmuodostuksen tärkeimmistä tekijöistä. Tässä työssä tutustutaan inhimillisen pääoman kannalta merkityksellisimpiin ja eniten painoarvoa saaneisiin teorioihin ja tutkimustuloksiin.

Inhimillinen pääoma on työntekijään sidottua tietoa, taitoa ja osaamista. Inhimillisen pääoman helpoiten havaittavissa oleva ilmentymä on koulutus. Koulutus ja kokemus nostavat keskimääräisiä ansiotuloja ja lisäävät näin teorian mukaan myös työntekijän tuottavuutta ja sitä kautta edistävät taloudellista kasvua.

Koulutuksen postiviinen vaikutus palkkoihin on empiirisesti kiistatonta, mutta tutkittaessa talouskasvun ja koulutuksen suhdetta tulokset eivät ole viimeisen kahden kymmenen vuoden aikana olleet kauttaaltaan johdonmukaisia. Viimeaikaisin tutkimus on kuitenkin antanut aikaisempaa vankempaa tukea inhimillisen pääoman ja koulutuksen positiivisesta kasvuvaikutuksesta. Varsinkin koulutuksen laatua selittävänä muuttujana käyttävät tutkimukset ovat antaneet näyttöä oppimistulosten ja talouskasvun yhteydestä.

Suomalaiset ovat yksi maailman kerkeimmin koulutetuista kansoista ja korkeasti koulutetulle työvoimalle on ollut suomessa paljon kysyntää. Viime vuosina on kuitenkin ollut havaittavissa, että koulutuksen suhteellinen vaikutus palkkoihin ja työn tuottavuuteen on laskenut.

Koulutus on talousteorian ja useimpien empiirisen tutkimuksen näkökulmasta kannattava ja talouskasvua edistävä investointi, mutta ainoastaan koulutuksen määrällinen lisääminen ei välttämättä enää ole hyvä keino tavoitella talouskasvua Suomessa.

Asiasanat:talouskasvu, kasvuteoria, inhimillinen pääoma, koulutus, palkanmuodostus, työn tuottavuus