Nuoret vaikuttajat verkossa - Tutkimus akaalaisten nuorten poliittisesta osallistumisesta Internetissä

Abstract

Tutkimukseni aiheena on nuorten poliittinen osallistuminen Internet-ympäristössä. Tutkimuksessani selvitän Akaan nuorisopalveluita käyttävien nuorten käsityksiä Internetin mahdollisuudesta toimia poliittisen vaikuttamisen välineenä. Tarkastelen tutkimuksessani akaalaisten nuorten Internetin käyttötapoja ja heidän käsityksiään poliittisesta osallistumisesta. Tutkimukseni taustalla vaikuttaa ajatus poliittisen osallistumisen muutoksesta postmodernissa yhteiskunnassa. Perinteisen edustuksellisen demokratian rinnalle on noussut uusia poliittisen osallistumisen muotoja, joita tarkastelen tutkimuksessani alapolitiikan ja uuden politiikan käsitteiden kautta. Ymmärrän poliittisen osallistumisen tutkimuksessani laajana käsitteenä, joka pitää sisällään sekä perinteisemmät poliittisen osallistumisen muodot että edustuksellisten mekanismien ulkopuolella tapahtuvan poliittisen toiminnan.

Tutkimukseni sijoittuu laadullisen tutkimuksen perinteeseen ja olen toteuttanut sen haastattelututkimuksena. Teemahaastatteluissa olen haastatellut kymmentä akaalaista nuorta kevään 2009 ja kevään 2010 aikana. Empiirisen haastatteluaineiston avulla selvitän Akaan nuorisotiloilla käyvien nuorten Internetin käyttöä sekä heidän käsityksiään poliittisesta osallistumisesta. Haastatteluaineisto on analysoitu laadullista sisällönanalyysiä ja teemoittelua käyttäen. Haastatteluaineiston pohjalta nostan esiin neljä teemaa nuorten Internetin käyttöön ja poliittiseen osallistumiseen liittyen. Haastatteluaineiston perusteella saadut tulokset tukevat osaltaan sekä suomalaista että kansainvälistä tutkimusta nuorten poliittisesta osallistumisesta Internetissä.

Tutkimukseeni osallistuneiden nuorten poliittinen osallistuminen näyttäytyy monimuotoisena ilmiönä. Nuorten suhtautuminen politiikkaan vaihtelee huomattavasti. Osa haastatelluista nuorista toimii aktiivisesti perinteisemmän politiikan kentällä ja toisille uudet poliittisen osallistumisen tavat ovat tutumpia. Akaan nuorten poliittiselle osallistumiselle tyypillistä on projektinomaisuus ja osallistumistapojen vaihteleminen tilanteen mukaan.

Tutkimukseni mukaan akaalaiset nuoret suhtautuvat poliittiseen toimintaan Internetissä positiivisesti, mutta samalla myös hyvin kriittisesti. Haastattelemani nuoret kritisoivat keskustelun tasoa Internetissä ja suhtautuivat varauksella siihen, että Internetissä tehdyt aloitteet saisivat tuulta alleen myös Internetin ulkopuolella. Nuoret pitivät Internetiä hyvänä paikkana ilmaista mielipiteitään ja tehdä poliittisia aloitteita, mutta varsinaisen poliittisen toiminnan nuoret näkivät mahdolliseksi vasta, kun mielipiteet siirtyvät Internetin keskustelupalstoilta todelliseksi toiminnaksi.

Akaalaisille nuorille Internet on jokapäiväiseen elämään olennaisesti kuuluva asia. Tutkimukseni perusteella pidän erittäin tärkeänä, että nuorisotyössä otetaan huomioon Internetin käyttöön liittyviä mediakasvatussisältöjä, jotta nuori voidaan kohdata kokonaisuutena huomioiden myös Internetin merkitys hänen elämälleen. Nuorten on tärkeää saada osallisuuden kokemuksia ja tietoa osallistumismahdollisuuksista myös Internetissä. Koulumaailmassa pidän tutkimukseni perusteella tärkeänä tarkastella poliittista osallistumista laajasti siten, että opetuksessa huomioidaan sekä perinteisemmän puoluepolitiikan näkökulma että uudet poliittisen osallistumisen muodot.

Asiasanat:poliittinen osallistuminen, Internet, nuoret, vaikuttaminen, alapolitiikka, uusi politiikka, osallisuus, sosiaalinen media