"Toimitaan niin pitkään kuin vaan mahollista..." - Ikääntyminen ja vammaisuus lapsuudesta asti vammaisten ihmisten kertomana

Abstract

Tässä tutkielmassa tarkastellaan ikääntymistä ja vammaisuutta lapsuudesta asti vammaisina eläneiden ihmisten kertomana. Tutkimuksen kohteena ovat Invalidiliiton CP-vammaisten aikuisten hyvinvointi ja kuntoutus elämänkaarella -projektin 2007 - 2010 puitteissa pidettyihin keskusteluihin valitut lapsuudesta asti vammaiset ihmiset. Tutkimuksen tarkoituksena on selvittää, mitä lapsuudesta asti vammaiset ihmiset kertovat ikääntymisestään ja vammaisuudestaan, millaisia muutoksia ikääntymiseen ja vammaisuuteen liittyy ja millaisiksi ilmiöiksi ikääntyminen ja vammaisuus tutkittavien puheessa muodostuvat.

Tutkimuksen aineistona on käytetty Invalidiliiton CP-vammaisten aikuisten hyvinvointi ja kuntoutus elämänkaarella -projektissa pidettyjä paneeli- ja sähköpostikeskusteluja. Keskusteluihin on osallistunut kymmenen Invalidiliiton valitsemaa vammaista aikuista, viisi naista ja viisi miestä. Aineiston analyysimenetelmänä on diskurssianalyyttinen lähestymistapa. Vammaisuutta ja ikääntymistä tarkastellaan sosiaalisen konstruktionismin viitekehyksessä, jolloin kiinnostus kohdistuu puheessa ja vuorovaikutuksessa tuotettuihin merkityksiin. Tutkimuksessa keskeisenä on myös postmoderni tiedonkäsitys, jossa tieto ja tietäminen ovat suhteellisia.

Tutkimuksessa on pyritty antamaan ääni tutkittavien puheessaan ja vuorovaikutuksessaan välittämille kokemuksille ja näkemyksille. Ikääntymistä ja vammaisuutta on tarkasteltu muutospuheen kautta ja näitä ilmiöitä on hahmoteltu kuuden muutoksen avulla. Muutoksia ovat 1) toimintakyvyn muuttuminen 2) avun ja apuvälineiden tarpeiden muuttuminen 3) minäkuvan muuttuminen 4) aktiivisuuden ja osallistumisen muuttuminen 5) kuntoutustarpeen muuttuminen ja 6) kivun lisääntyminen. Ikääntymisen ja vammaisuuden tarkastelu muutospuheen avulla helpottaa myös ilmiöiden myönteisten ulottuvuuksien havaitsemista.

Ikääntyminen ja vammaisuus näyttäytyvät tässä tutkimuksessa tulkinnanvaraisina, jatkuvasti muuttuvina, moniulotteisina ja jopa ristiriitaisina ilmiöinä. Erityisesti ikääntymiseen liittyy vahvasti kokemuksellisuus ja näin ollen se ei ole välttämättä sidoksissa kronologiseen ikään. Lapsuudesta asti vammaisten ihmisten elämään, ikääntymiseen ja vammaisuuteen kuuluu olennaisena osana taistelu ja kamppailu oikeuksista, palveluista, etuuksista ja kuulumisesta johonkin. Jotta vammaisten ihmisten ikääntymistä voitaisiin ymmärtää laajemmin, tarvitaan aiheesta vielä monenlaista tutkimusta erilaisilla aineistoilla, mutta uitenkin niin, että näissä tutkimuksissa kuuluisi ja näkyisi myös vammaisten ihmisten oma ääni.

Avainsanat: Vammaisuus, ikääntyminen, sosiaalinen konstruktionismi