Tieto- ja viestintäteknologia talouskasvun lähteenä

Abstract

Talouskasvu on vuosisatoja ollut kansantaloustieteen keskeisimpiä tutkimuskohteita, koska yhteiskuntien elintason nousu on mahdollista vain taloudellisen kasvun seurauksena. Pitkäkestoisen jatkuvan talouskasvun on puolestaan todettu olevan mahdotonta ilman teknologista kehitystä. Kaikki teknologinen kehitys ei kuitenkaan vaikuta talouden kasvuun samalla tavoin. Tärkeimmäksi tekijäksi on todettu niin kutsuttujen yleiskäyttöisten teknologioiden kehitys. Esimerkkejä yleiskäyttöisistä teknologioista ovat muun muassa höyry ja sähkö, jotka olivat ensimmäisen ja toisen teollisen vallankumouksen taustavoimia lisäämällä ihmisten lihasvoimaa. Tieto- ja viestintäteknologian on arveltu olevan seuraava vastaavanlainen teknologia, jonka hyödyt perustuvat sen ihmisten aivokapasiteettia lisäävään vaikutukseen.

Tieto- ja viestintäteknologian kehityksen juuret ulottuvat 1970-luvulle, jolloin kehitettiin ensimmäinen mikroprosessori. Siitä lähtien uusien tiedon käsittelyyn ja varastointiin tarvittavien laitteiden laatu ja tehokkuus ovat kasvaneet Mooren lakina tunnetun määritelmän mukaisesti kiihtyvällä vauhdilla samalla kun niiden hinnat ovat laskeneet murto-osaan alkuperäisestä. Huolimatta suurista investoinneista uuteen teknologiaan, sen vaikutukset eivät aluksi kuitenkaan näkyneet tuottavuustilastoissa. Tästä tuottavuusparadoksista muodostuikin yksi taloudellisen keskustelun ja tutkimuksen ydin 1980-luvun lopulla. Vasta 1990-luvun puolivälissä investoinnit uuteen teknologiaan alkoivat näkyä myös tuottavuustilastoissa. Samoihin aikoihin lanseerattiin termi uusi talous kuvaamaan tieto- ja viestintäteknologian nopean kehityksen sekä globalisaation yhdessä luomaa uutta aikakautta, jolle vaikutti olevan ominaista bruttokansantuotteen sekä tuottavuuden jatkuva nousu ilman merkittävää inflaatiota.

Tieto- ja viestintäteknologian vaikutukset kansantalouden talouskasvuun muodostuvat käytännössä kolmea kautta. Ensinnäkin tieto- ja viestintäteknologian laitteiden ja palveluiden valmistus vaikuttaa suoraan talouden arvonlisäykseen. Toiseksi tieto- ja viestintäteknologian käyttö lisää sitä työssään hyödyntävien työntekijöiden työn tuottavuutta. Kolmas ja merkittävin vaikutus syntyy sen kokonaistuottavuutta nostavan vaikutuksen kautta, jolla tarkoitetaan sitä osaa tuotannon kasvusta, jota ei voida selittää tuotannontekijöiden määrän kasvulla.

Avainsanat: Tieto- ja viestintäteknologia, uusi talous, tuottavuus, talouskasvu