Viisi vuotta viisaampi? - Tarinoita nuorten musiikinopettajien kehityspoluilta

Abstract

Stressiä? Väsymystä? Haistattelua? Millaista on nuoren opettajan arki? Muuttuuko arki kokemuksen karttuessa?

KL, musiikinopettaja Kati Airosmaan tutkimus kuvaa opettajan työn alkuvuosia kolmen musiikinopettajan kokemina. Tutkimus selvittää, millainen on nuoren musiikinopettajan työtodellisuus 1 2 vuotta työssä olleena ja viisi vuotta myöhemmin, kun työkokemusta on jo 6 7 vuotta. Miten arvot näyttäytyvät näissä todellisuuksissa, ja millaisia kehityspolkuja nuorten opettajien tarinoista on löydettävissä. Tutkimusaineisto muodostuu kahden nuoren musiikinopettajan tarinallisista syvähaastatteluista vuosilta 2003 ja 2008 sekä tutkijan omista päiväkirjamerkinnöistä vuosilta 2001-2011. Tutkimuksen erityispiirre on, että tutkija on koko tutkimusprosessin ajan työskennellyt opettajana ja elänyt samaa uravaihetta haastateltaviensa kanssa.

1-2 vuotta työssä olleiden opettajien tarinoista piirtyy kuva nuoren opettajan maailmasta, jonka keskeisiä teemoja ovat hämmennys, kamppailu ja toivo. Hämmennys tulee esiin oman opettajuuden pohdintana ja sen peilaamisena ympäristön erilaisia odotuksia vasten. Kamppailu tulee esiin arkipäivän toimissa kouluyhteisöön kuuluvien eri tahojen kanssa. Tarinoista käy selvästi ilmi, että nuoren opettajan on raivattava ja ansaittava oma paikkansa yhteisössä, oman koulun ja välillä koko lähiympäristön tasolla. Toivo nousee haastateltavien tarinoissa kolmanneksi tärkeäksi teemaksi. Vaikka uran alku on monin tavoin työläs, haasteet näyttävät liittyvän muuhun kuin varsinaiseen oppilaiden kanssa työskentelyyn. Oppilaiden kanssa toimiminen koetaankin työn antoisana ja voimaannuttavana puolena. Myös rakkaus musiikkiin välittyy vahvana.

Viisi vuotta myöhemmin nuoren opettajan maailma on muuttunut seesteisemmäksi. Asioita ajatellaan enemmän yleisen opettajuuden kuin oman oppiaineen opettamisen näkökulmasta. Keskeisiä teemoja ovat yhteisöllisyys, tasapainoilu ja kasvu. Nuoret opettajat ovat löytäneet paikkansa yhteisössään ja kokevat tekevänsä kasvatustyötä yhdessä muiden kanssa. Työtodellisuus näyttäytyy nyt moniulotteisena tasapainoilua vaativana valintojen akseleina, jotka muokkaavat omaa opettajuutta. Opettajuus onkin tarinoiden perusteella situationaalista eli jatkuvasti muuntuvaa ja eri tilanteissa erilaista. Pyrkimys oppilaan hyvään ja oma jaksaminen ovat keskeisimpiä työtä ohjaavia arvoja. Kasvu näkyy kokonaisvaltaisena ammatillisena kehittymisenä kohti omaa hyvää opettajuutta.

Tutkimuksessa opettajauran alku näyttäytyy erityisenä ajanjaksonaan, johon kuuluu väistämättä väsymystä, stressiä ja oman uravalinnan kyseenalaistamista, mutta myös iloa ja toivoa. Opettajuus on tasapainoilua, jossa pärjääminen edellyttää oman opettajuuden kehittymistä. Keskeistä on löytää itselle ja ympäristölle hyvä tapa olla, hoitaa tehtäviään vaihtuvissa olosuhteissa sekä vastata opettajan työn haasteisiin.

Erilaisilla opettajan ammatillisen kasvun vaiheteorioilla voidaan osoittaa yleisiä linjoja opettajana kehittymisestä. Jokaisella opettajalla on kuitenkin myös oma tarinansa, joita tutkimalla voidaan ymmärtää paremmin opettajuuden eri puolia sekä löytää tapoja tukea yksilöllisemmin opettajien työhyvinvointia ja ammatillista kasvua uran eri vaiheissa. Airosmaan tutkimus vastaa osaltaan tähän tiedon tarpeeseen.

This narrative research project deals with the initial years of professional teachers work as experienced by three music teachers. The aim of the research project is to find out what a young music teacher s work is like after 1 or 2 years of work, and five years later, after 6 or 7 years of work experience. What kind of values feature in these work life stages and what kind of development paths can be found in the narratives? The research material is made up of the narrative interviews of two young music teachers Lyyli and Veera from the years 2003 and 2008 as well as of the researcher s own diaries from the years 2001 through 2011.

For the purpose of interpreting the narratives I have used as a starting point the hermeneutical philosopher Paul Ricoeur s thoughts which have dialogue as a central element: a common experience is achieved through explaining and understanding, and this common experience is shared. The narratives have been arranged into separate sets according to the themes by conducting a three-stage process of analysis of the narratives, and what has been found has been dealt with against the background provided by scientific literature related to these themes.

In the 2003 narratives, a young music teacher s world emerges with embarrassment, battle and hope as the central themes. Embarrassment appears in reflections on the personal teacherhood and in the way it is seen in the light of a variety of different expectations arising from the environment. Battle features in everyday activities with various agents operating in the school community. The narratives show very clearly that young music teachers must fight for and deserve their own position within the school community, at times even at the level of the whole environment. In the interviewees narratives, hope emerges as a third significant theme. True, the start of a professional teaching career is in many ways burdensome, but the challenges do not seem to appear in the actual working with pupils but rather elsewhere. Action and work with pupils is seen as the rewarding and enpowering side of the teaching profession. Love of music is also present as a strong element.

After five years the young teacher s world has become more clarified, with community spirit, balancing and growth as the central themes. The young teachers have established their position in the school community and are aware of being in the process of educating youngsters with other agents. The work life is now seen as a multidimensional variety of choices that require balancing and that shape the personal teacherhood. It can be said on the basis of the narratives that teacherhood is essentially situational. Irrespective of the situation, striving for what is best for the pupils as well as taking care of one s own ability to cope with the teaching profession are the core values that guide the work. Growth appears in holistic professional development towards good personal teacherhood.

The narratives are intertwined in a particular way because the researcher has been living in the same stage of career as the interviewees. The research in a narrative produced in collaboration with perspectives of young teachers ever changing world and professional growth. Accordingly, the research project serves, in particular, teacher students and their educators as well as all teachers who are interested in their professional growth irrespective of the subject they teach and work experience they have.

This research project explores the first 6 or 7 years of professional teaching. Professional growth is bound to continue after these phases. Only some general lines can be denoted by means of various theories of the phases of teachers professional growth. However, every teacher has a personal narrative, and it is by examining these narratives that valuable information can be obtained on the essence of the teacher s work, its special features and the mechanisms of professional growth in different phases of the career. My research project helps meet the need for this kind of information, and opens up visions for further research projects. By examining the narratives of teachers in different phases of the teaching career we could find new and better ways of supporting teachers wellbeing at work and professional growth. The fact that there is almost no societal discourse in the young teachers narratives presents a challenge to carry out further research on the relation between teacherhood and society.