Re-articulating Information Society Discourse(s): A Cultural Studies Approach to Postcolonial Locale(s)

Abstract

Väitöskirjan tavoitteena on ensinnäkin kulttuurisen imperialismin tutkimuksen välineitä tylsyttäneen paikallisen ja globaalin suhteen ymmärtämistavan ajatteleminen uudelleen. Globaalia koskevan ajattelun kasvu on heikentänyt sellaisten analyyttisten välineiden käyttökelpoisuutta, jotka juontuvat riippuvuutta ja epätasaista kehitystä koskevista teorioista. Toiseksi väitöskirjassa pyritään tarkastelemaan erilaisten sosiaalisten ja kulttuuristen aiheiden toisiinsa niveltymistä koskevan artikulaatioteorian selitysvoimaa. Artikulaatioteorian pohjalta tapahtuva konjunktuurianalyysi auttaa mediatutkijoita erityisesti sellaisissa vaihtoehtoisissa paikoissa kuin arabimaailmassa ja muissa jälkikoloniaalisissa maissa olemaan asettamatta vastakkain kulttuuri-imperialismia ja kulttuurista globaalistumista.

Riippuvuutta ja epätasaista kehitystä koskeville teorioille ominainen tapa erottaa paikallinen ja globaali toisistaan ei kykene selittämään globaalistuminen ja kasvavan informaatiovirran tuottamia mutkikkaita keskinäissuhteita. Konjunktuurianalyysiin tähtäävä artikulaatioteoria on tietoinen välttämättömyydestä paikallisen ja globaalin toisiinsa liittämisen välttämättömyydestä. Artikulaatioteorian mahdollisuudet sisältyvät ennen muuta teorian kykyyn ajatella paikallisen ja globaalin suhteita uusilla tavoilla erityisissä ajallisissa ja tilallisissa konteksteissa. Niinpä artikulaatioteoria auttaa mediatutkijoita erityisesti arabimaissa ja muilla jälkikoloniaalisilla alueilla erottamaan toisistaan menneisyyden ja nykyisyyden eri kulttuuriset aikamuodot (vrt. Sabry 2007).

Kulttuurintutkimuksen projektissa arabimaissa tarvitaan vaihtoehtoisia metodeja, kuten juuri artikulaatioteoriaa. Artikulaatioteoria vastaa hyvin arabimaiden ja Persianlahden alueen intellektuellien metodologisiin tarpeisiin. Samalla kun se tarjoaa modernisteille yhteyden globaaliin, se ottaa huomioon myös konservatiivien kiinnostuksen menneisyyttä kohtaan. Haasteena on, ovatko artikulaatioteorian käyttäjät valmiita disartikuloimaan eli määrittelemään uudelleen asemansa, kun uudet, vaihtoehtoiset diskurssit nousevat esiin. Väitöskirjaan sisältyvä WSIS:n (World Summit on Information Society) asiakirjojen analyysi osoittaa, että kutistuva maailma on liittänyt toisiinsa keskenään erilaiset kansalliset ja ylirajaiset eli transnationaalit taloudet. Informaatioyhteiskuntaa koskevien puhetapojen globalisoiva tendenssi on tehnyt välttämättömäksi arvioida uudelleen tiettyjä WSIS:n asiakirjojen sisältämiä lähtöoletuksia samoin kuin niiden seuraamuksia länsimaailman ulkopuolella.

This book focuses on enhancing research for innovative methods in alternative locales. The objective is two-fold: first, rethinking the problematic of the local vs. the global that has hampered for so long the explanatory adequacy of the cultural imperialism tools. Besides, The increasing global theorizing is undermining the use value of analytical methods that sprang from dependency and unequal development theories. The second objective is exploring the explanatory value of articulation. The focus of articulation on analyzing conjunctures spares media analysts, especially in alternative locales, such as the Arab and postcolonial worlds, from reiterating the same analytical problem of juxtaposing cultural imperialism and cultural globalization.

The bifurcation of the local and the global in dependency theories and unequal development models fall short of explaining the complex linkages that globalization and the increasing informational flow have engendered. Articulation, being a method of conjunctural analysis, is aware of the necessity of linking the local with the global. However, its innovative potential lies in its ability to rethink those linkages within specific temporal and spatial contexts. This makes articulation spare media analysts, especially in the Arab and postcolonial locales, from conflating the "past" with the " present" , or what Sabry (2007) called the "cultural tense".

Therefore, an alternative project of cultural studies in the Arab region, for instance, needs alternative methods, such as articulation. By virtue of its non- alliance either with the temporal or spatial dimensions, the method of articulation accounts for the methodological needs of intellectuals within the Arab and gulf region. While it offers the modernists a link with the global, it also accommodates the conservative's interest in the past. The question is whether the articulators are ready to accept to dis-articulate their positions when alternative discourse surface. The discourse analysis of the documents of the WSIS ( World Summit on Information Society) demonstrates that an increasing shrinking world has interlocked asymmetrical national and transnational economies. The globalizing tendendcy of informational discourse has made it necessary to rethink some of the postulations contained within the WSIS documents and their implications for alternative locales.