Ikääntyvän opettajan ammatillista kasvua ja osaamista tukeva johtaminen ammattikorkeakoulussa

Abstract

Tässä tutkimuksessa kuvataan ikääntyvien ammattikorkeakoulussa työskentelevien terveysalan opettajien ja heidän esimiestensä käsityksiä opettajien ammatillisesta kasvusta, osaamisesta sekä johtamisesta ja työstä koulutusorganisaatiossa. Tavoitteena on lisätä tietoa ammattikorkeakoulun terveysalan toimintaympäristössä tapahtuvasta ikääntyvien opettajien johtamisesta ja ikääntymisen merkityksestä. Tutkimuksessa määritellään ikääntyväksi opettajaksi 45 vuotta täyttänyt henkilö.

Tutkimuksen keskeinen ongelma tiiviisti esitettynä on, millainen käsitys tutkittavilla on johtamisen yhteydestä ikääntyvien opettajien ammatillisen kasvun tukemiseen ja osaamiseen sekä opettajien voimaantumiseen sosiaali- ja terveysalan ammattikorkeakoulutuksessa? Tutkimuksen aineisto on kerätty neljästä eri puolella Suomea sijaitsevasta ammattikorkeakoulusta.

Tutkimustulosten mukaan ikääntyvien opettajien voimaantumista edistäviä tekijöitä johtamisessa ovat opettajien jaksamisen ja työhyvinvoinnin edistäminen, esimiehen tuki ikääntyville sekä opetta-jien ikääntymisen ja osaamisen arvostaminen. Mahdollistamalla ikääntyvälle opettajalle osa-aikaeläke, joustamalla työaikaa ja suunnittelemalla tarkoituksenmukainen työsuunnitelma, voidaan edistää työhyvinvointia ja lisätä työssä jaksamista. Positiivisen ja kannustavan palautteen merkitys esimieheltä työntekijälle jaksamista edistävänä tekijänä korostuu aineiston perusteella. Ikääntyvät odottavat myös saavansa vastuullisia tehtäviä työssään.

Ikääntyvät opettajat arvostavat omaa osaamistaan ja kokevat olevansa asiantuntijoita omalla alueellaan. Työyhteisöissä arvostetaan opettajien kokemusta ja tietotaitoa, mutta niiden säilymiseen liittyy huoli hiljaisen tiedon katoamisesta eläkkeelle siirtymisen myötä. Työpaikoilla pitäisi taata ikääntyvien kokemuksen ja tiedon siirtyminen nuoremmille kollegoille esimerkiksi kehittämällä systemaat-tinen mentorointijärjestelmä. Ikääntyvät opettajat ovat erittäin koulutusmyönteisiä, ja he haluavat kehittää itseään jatkuvasti ammatillisesti, vaikka suoritettava tutkinto ei takaisikaan erilaisia työtehtäviä. Tärkeäksi ammatillisen kasvun paikaksi opettajat mainitsevat yhteisopetuksen nuoremman kollegan kanssa, jolloin kumpikin opetukseen osallistuva voi oppia toiseltaan. Tällöin voidaan puhua jaetusta asiantuntijuudesta. Ammattikorkeakoulun mukanaan tuomat muutosvaatimukset koetaan positiivisina haasteina, sillä niiden myötä opettajat saavat mahdollisuuksia itsensä kehittämiseen.

Ikääntymisen yksi myönteisistä seuraamuksista aineiston perusteella on se, että elämänkokemuksen lisääntymisen myötä annetaan asioiden tapahtua ja pysytellään työyhteisössä erossa hankalista tilanteista, eikä puututa kaikkiin asioihin. Mikäli opettajalla on myönteinen asenne omaa ikääntymistään kohtaan, hän arvostaa ikääntymistä, eikä tunne halua ennenaikaiselle eläkkeelle tai osa-aikaeläkkeelle. Vahva ammatillinen itsetunto eli kokemus omasta vahvuudesta asiantuntijuusalueellaan lisää ikääntymisen arvostamista.

This qualitative study looks at the conceptions that aging health care sector teachers and their immediate superiors have of the aging of teachers and its relationship e.g. to teachers professional competence, to professional growth, aging management and work. The study aimed at answering to the following questions: what kind of conceptions the interviewees have about leadership and its relationship to the competence and empowerment of teachers and what kind of conceptions the interviewees have about the leadership and its relationship the to the professional growth and work of teachers. In this study, the term aging refers to a person aged 45 and over. The research approach in this study is phenomenographical. In this aging teachers and their immediate superiors different kinds of subjective conceptions of the research topic have been analysed and categorized.

In the center of the theoretical frame of reference, there are the observation of teachers aging from the point of view of work and leadership, the transformational leadership and the observation of the professional growth and competence of an aging worker. The empirical data were obtained through 19 interviews which were collected in four separate universities of applied sciences. The interviews of the teachers and one interview of an immediate superior, which was a pre-interview for the others, were conducted in October and December 2003 and in March 2004. The remaining interviews of immediate superiors were conducted during autumn 2004.

The conceptions of the professional growth of the aging teacher include the human growth, the development of the expertise and learning in interaction. The teachers role manifests an educator and on the other a professional role. The professional identity of the teacher influences the developing expertise of the teacher. The professional identity shows the teacher on the one hand as a teacher and on the other hand as a nurse.

On grounds of the conceptions of the aging teachers , the establishment of universities of applied sciences has positively influenced teachers and their willingness to educate themselves, because it has brought new challenges and positive changes in their learning environments. Many of the teachers have taken the Master s degree required for a teacher at the universities of applied sciences alongside work at an older age. Some teachers have also taken a post-graduate degree or it is unfinished or they have been planning to take one.

The things which describe the empowering leadership of aging teachers are, for instance, taking care of the endurance of teachers and promoting welfare at work. The meaning of encouraging feedback is especially significant, as well as the competence of the teacher and the appreciation of the experience gained with the years. The competence of aging teachers is described as a strength and the experience gained with the years was found as a resource in the work community.

The study also indicates, for instance, the importance of securing the continuity of the competence. In other words, the study shows the conceptions of the meaning of securing the experience and know-how, i.e. tacit knowledge, of the teachers who are about to retire. This is one of the most important challenges in work communities. The results can also be applied at universities of applied sciences in a wider perspective.