Suomalaisten sairaanhoitajien näkemyksiä eutanasiasta ja sen laillistamisesta

Abstract

Eutanasiaa on kansainvälisesti tutkittu erityisesti lääkäreiden näkökulmasta, kun taas sairaanhoitajien näkemykset ovat jääneet vähemmälle huomioille, vaikka he ovat keskeisessä asemassa elämän loppuvaiheen hoitotyössä. Huhtikuussa 2024 eduskunnalle luovutettiin kansalaisaloite ”Eutanasialaki säädettävä Suomeen”, jonka allekirjoitti 53 484 Suomen kansalaista. Kansalaisaloite on tällä hetkellä käsittelyssä sosiaali- ja terveysvaliokunnassa. Ajantasaista tietoa suomalaisten sairaanhoitajien näkemyksistä eutanasiaan liittyen tarvitaan yhteiskunnallisen keskustelun ja päätöksenteon tueksi. Tämä pro gradu -tutkielma on osa Diakonia ammattikorkeakoulun ja Suomen sairaanhoitajien tutkimusyhteistyötä ”Suomalaisten sairaanhoitajien näkemyksiä eutanasiasta ja lääkäriavusteisesta itsemurhasta”.

Tutkimuksen tarkoituksena on kuvata suomalaisten sairaanhoitajien näkemyksiä eutanasiasta ja sen laillistamisesta. Tavoitteena on tuottaa ajantasaista tietoa suomalaisten sairaanhoitajien näkemyksistä koskien eutanasiaa. Tutkimuksessa tuotettua tietoa voidaan hyödyntää sairaanhoitajien koulutuksessa ja yhteiskunnallisen keskustelun ja päätöksenteon tukena.

Tutkimukseen kutsuttiin kaikki Suomen Sairaanhoitajien jäsenet. Yhdistys lähetti jäsenilleen sähköpostitse tutkimuskutsun, jonka liitteenä olivat tutkimustiedote ja tietosuojaseloste. Aineisto kerättiin sähköisellä kyselylomakkeella helmi–maaliskuussa 2024, ja kyselyyn vastasi noin 1800 suomalaista sairaanhoitajaa. Tässä tutkielmassa analysoitiin kyselylomakkeen yksi avoin kysymys, jossa vastaajia pyydettiin perustelemaan lyhyesti mielipiteensä eutanasiasta ja sen laillistamisesta. Aineisto analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysillä.

Tulosten perusteella sairaanhoitajien näkemykset eutanasiasta jakautuvat viiteen kokonaisuuteen; yhteiskunnalliseen näkökulmaan, lainsäädäntöön ja valvontaan, eettisisiin ja arvoperustaisiin näkökulmiin, ihmislähtöisyyteen ja eutanasian rooliin terveydenhuollossa. Yhteiskunnallisessa näkökulmassa korostuu eutanasian riskit, myönteiset vaikutukset ja tiedon lisäämisen tarve. Lainsäädäntöön ja valvontaan liittyvissä näkemyksissä tuodaan esiin edellytyksiä eutanasian laillistamiselle ja toteutukselle sekä väärinkäytösten ehkäisylle. Eettisissä ja arvoperustaisissa näkökulmissa pohditaan potilaan tahdon ja hoitajan näkemysten välisiä ristiriitoja sekä eutanasian yhteensopimattomuutta terveydenhuollon perustehtävän kanssa. Ihmislähtöisyyteen liittyvissä näkemyksissä eutanasia nähdään mahdollisena keinona kärsimyksen lievittämiseen ja potilaan psykologisen turvan lisäämiseen. Terveydenhuollon näkökulmasta tarkasteltuna sairaanhoitajat pohtivat eutanasian vaikutuksia elämän loppuvaiheen hoidon laatuun ja hoitosuhteeseen.

Sairaanhoitajat kohtaavat työssään potilaita, jotka ilmaisevat toiveita ennenaikaisesta kuolemasta ja eutanasiasta, näin ollen sairaanhoitajat tarvitsevat valmiuksia käsitellä näitä tilanteita yhdenmukaisesti ja ammatillisesti. Sairaanhoitajat korostavat laadukkaan elämän loppuvaiheen hoidon ensisijaisuutta, mutta osa näkee eutanasian mahdollisena täydentävänä vaihtoehtona tilanteissa, joissa kärsimystä ei voida muutoin lievittää. Tulokset osoittavat, että eutanasian mahdollisia vaikutuksia terveydenhuollon rakenteisiin, henkilöstöön ja hoidon laatuun tulee arvioida huolellisesti ennen lainsäädännöllisiä ratkaisuja.