Hiilineutraaliustavoitteet kaupungeissa: intressit ja arvot hiilineutraalin kaupungin tavoittelun taustalla

Abstract

Ilmastokriisi on etenkin tämän vuosituhannen suurimpia ihmiskunnan ja luonnon eksistentiaalisia kysymyksiä. Ilmastokriisi vaikuttaa yhteiskunnan eri tasoilla, joten Suomessakin monet kaupungit ovat asettaneet itselleen ilmastotavoitteita. Kaupunkien merkitystä ilmastokriisin ratkaisemisessa on korostettu tutkimuskirjallisuudessa. On myös huomattu, että kestävyys laajana konseptina on välineellistetty kaupunkien muiden haasteiden ratkaisemiseen.

Tutkielman tavoitteena on pyrkiä tuottamaan ymmärrystä siitä, miksi kaupunkien hiilineutraalistavoitteet ovat kaupungeille itselleen tärkeitä ja miten ne pyrkivät hyötymään tavoitteistaan. Tutkimuskysymys on: mitkä arvot ja intressit ohjaavat kaupungin päätöksentekoa, kun ne pyrkivät saavuttamaan hiilineutraaliustavoitteitaan?

Tutkimuksen teoreettinen viitekehys tarkastelee aiemman tutkimuksen kautta kaupunkien asemaa hiilineutraaliustavoitteissa sekä hiilineutraaliutta ajurina, inspiraationa ja instrumenttina. Tutkimus toteutettiin kvalitatiivisena teemahaastattelututkimuksena ja haastatteluja tehtiin neljä. Haastateltavat olivat ilmastoon ja ympäristöön liittyvissä asiantuntija-asemissa kaupungeissa, joissa oli hiilineutraaliustavoitteita, jotta tavoitteiden taustalla vaikuttavat arvot valottuivat haastatelluissa hyvin.

Tutkimuksen tulokset osoittavat, että hiilineutraaliustavoitteiden taustalla vaikuttaa erilaisia taloudellisia ja elinympäristöön liittyviä intressejä. Erityisen tärkeiksi motivaattoreiksi nousivat brändin edistäminen, yrityksien houkuttelu, taloudellisiin haasteisiin vastaaminen ja kaupunkien elinvoiman kehittämiseen liittyvät intressit.

Tutkimuksen johtopäätöksissä huomataan intressien tietynlainen hierarkia, jossa kaupungit käyttävät hiilineutraaliustavoitteitaan imagonsa ja brändinsä kehittämiseen, jotta ne voivat kilpailla asukkaista ja yrityksistä, sekä siten ratkaista taloudellisia haasteitaan. Jatkotutkimusaiheiksi nousevat kysymykset kaupunkien muun johdon ja luottamushenkilöiden käsityksestä kaupunkien ilmastotyöstä, sekä muunlaisten kaupunkien ja kuntien ilmastotoimien taustalla vaikuttavista intresseistä.