Algoritmit neutraaliuden illuusiona : Kirjallisuuskatsaus suosittelualgoritmien tuottamista vinoumista sosiaalisessa mediassa

Abstract

Tämän tutkielman tarkoituksena on kartoittaa sosiaalisen median taustalla toimivien suosittelualgoritmien tuottamia algoritmisia vinoumia. Algoritmien rooli ja vaikutusvalta ovat kasvaneet viime aikoina, eikä kehitys ole ongelmaton. Ne sujuvoittavat alustan käyttöä ja parantavat käyttökokemusta, mutta samalla ne voivat esimerkiksi kaventaa näkyvyyttä ja tuottaa lopulta ennakoimattomia sivuvaikutuksia. Tutkielman tavoitteena onkin luoda kattava yleiskuva algoritmisista vinoumista yleisön näkökulmasta. Tutkielman tutkimuskysymys on, millaisia algoritmisia vinoumia sosiaalisen median suosittelualgoritmien on aiemmassa tutkimuskirjallisuudessa tunnistettu aiheuttavan.

Tutkielmassa hyödynnettiin monitieteistä tutkimusta mediatutkimuksen lisäksi muun muassa viestintä-, yhteiskunta ja tietojenkäsittelytieteiden aloilta. Aineistot edustavat siis useampia tieteenaloja monipuolisen yleiskuvan muodostamiseksi, mutta niitä on analysoitu mediatutkimuksellisen linssin läpi.

Tutkielma toteutettiin analysoimalla ja yhdistelemällä aiempaa tutkimusta aiheesta narratiivisen kirjallisuuskatsauksen avulla. Aineistoksi valikoitui yhdeksän kansainvälistä vertaisarvioitua artikkelia. Yksi aineistosta löytyi Google Scholarista ja loput Andor-tietokannasta.

Tutkielman keskeisimmät tulokset osoittivat, ettei sosiaalisen median suositte-lualgoritmien tuottamat vinoumat ole vain yksittäisen tekijän tai teknisen virheen seurausta, vaan vinoumat syntyvät useiden tekijöiden yhteisvaikutuksesta. Tämä havainto korostaa algoritmisten vinoumien luonnetta laajempana kulttuurisena ja sosiaalisena ilmiönä. Vinoumat rakentuvat erilaisten syntymekanismien kautta, jotka tässä tutkielmassa jäsennettiin usean muun tutkimuksen tapaan data-, algoritmi- ja käyttäjälähtöisiin vinoumiin. Kategoriat ovat kuitenkin vahvasti yhteen kietoutuneita, eikä niitä voi tarkastella toisistaan irrallisina. Yksi keskeisimmistä havainnoista oli, että suosittelualgoritmit voivat sekä tuottaa uusia vinoumia että vahvistaa jo olemassa olevia. Tulokset loivat kattavan kuvan erityyppisistä vinoumista ja havainnollistivat, että algoritmien neutraalius on pitkälti illuusio, sillä niiden suunnittelu ja käyttöönotto tapahtuvat aina tiettyjen intressien, usein kaupallisten sellaisten, puitteissa.