Swallowing-related quality of life in thyroidectomy patients : A narrative literature review

Abstract

Thyroid is an organ located at the neck. Thyroidectomy is a surgery, where the thyroid is removed. It can cause difficulties in swallowing. Swallowing difficulties are known to affect quality of life. Swallowing-related quality of life in thyroidectomy patients is not yet well understood phenomenon.

This narrative literature review aimed to explore the research that is available on the subject and tried to find a trajectory of how swallowing-related quality of life changes over time. Nine articles were found between 2009 and 2025. An inductive content analysis was used to find themes and categorize the articles used in this review.

The results found that thyroidectomy patients’ quality of life is relatively low before surgery. In the early post-operative stage quality of life may become slightly lower or improve immediately. It starts to improve past pre-operative state at around three months. Physical symptoms were identified as one of the most common areas of life that is affected by thyroidectomy. These results suggest that worse quality of life after surgery is in most cases a temporary change and thyroidectomy could improve swallowing-related quality of life long-term. The different methods used in the included articles, the wide range of patients, and different evaluation times make the results less reliable. More research is required to compare all factors surrounding thyroidectomy. Qualitative data on patient experiences is also needed.

Kilpirauhanen on elin, joka sijaitsee kaulalla. Tyroidektomia eli kilpirauhasleikkaus on leikkaus, jossa kilpirauhanen poistetaan. Se voi aiheuttaa nielemisvaikeuksia. Nielemisvaikeuksien tiedetään vaikuttavan elämänlaatuun negatiivisesti. Kilpirauhasleikkauksen potilaiden nielemiseen liittyvää elämänlaatua ei vielä ymmärretä kovin hyvin.

Tämä narratiivinen kirjallisuuskatsaus pyrki tutkimaan saatavilla olevaa tutkimusta aiheesta ja yritti löytää, millainen kehityskaari nielemiseen liittyvässä elämänlaadussa tapahtuu ajan myötä. Yhdeksän vuosien 2009 ja 2025 väliltä julkaistua artikkelia löydettiin. Artikkeleista löydettiin teemoja ja kategorioita induktiivisen sisältöanalyysin avulla.

Tuloksiksi saatiin, että kilpirauhasleikkauspotilaiden elämänlaatu on melko matala ennen leikkausta. Aikaisessa leikkauksen jälkeisessä vaiheessa elämänlaatu voi heiketä lisää tai parantua heti. Se alkaa paranemaan noin kolmen kuukauden sisällä paremmaksi kuin ennen leikkausta. Fyysiset oireet olivat yksi yleisimmistä elämänlaadun osista, joihin leikkaus vaikutti negatiivisesti. Nämä tulokset viittaavat siihen, että heikompi elämänlaatu leikkauksen jälkeen on useimmissa tapauksissa väliaikaista, ja kilpirauhasleikkaus voisi parantaa nielemiseen liittyvää elämänlaatua pidemmällä aikavälillä. Artikkeleissa käytetyt metodit, sisälletyt potilaat ja arviointiajankohdat olivat erilaisia, mikä tekee tuloksista vähemmän tarkkoja. Lisää tutkimusta tarvitaan vertaamaan kaikkia kilpirauhasleikkaukseen liittyviä tekijöitä. Lisäksi laadullista dataa potilaiden kokemuksista tarvitaan.