"Kaikki mahdollisuudet ovat sinun käsissäsi!": Self-help-kirjallisuuden peritekstit lukijan puhuttelijoina

Abstract

Tässä tutkielmassa tarkastelen self-help-kirjallisuuden peritekstejä kuten takakansitekstiä ja nimiösivua (Genette 1997). Pyrin havainnoimaan millaisia ongelmakonteksteja ne rakentavat, millaisin keinoin ne sen tekevät, miten ne puhuttelevat lukijaa ja millainen on lukija, jota kirja haluaa puhutella.

Lukijaa käsittelen Peter Rabinowitzin (1998) teoretisoiman käsitteen tekijän tarkoittaman yleisön kautta. Tällä suljen pois empiirisen lukijan tutkielmastani, koska tutkielmani luonne ei vaadi subjektiivisten kokemusten analysoimista. Tutkimusaineistoni koostuu kahdeksasta Tampereen kaupunginkirjaston elämäntaito-kategorian alta löytyvästä kirjasta, joista kuusi on suomalaisen ja kaksi yhdysvaltalaisen kirjailijan teoksia. Olen valinnut teoksia kaikilta vuosikymmeniltä 1990-luvulta tähän päivään saakka, jotta voin havainnoida myös mahdolliset muutokset self-help-kirjallisuuden eetoksessa ja konventioissa.

Tutkielmani noudattaa diskurssianalyysin periaatteita ja analysoi retorisia keinoja, joita kirjojen peritekstit käyttävät tarjotessaan ongelmakonteksteja ja pyrkiessään asettamaan niitä lukijan omiin konteksteihin. Analyysiosiossa lähiluen peritekstejä nostaen sieltä sanamuotoja retoriikan keinoina, havainnoin ongelmakonteksteja ja nostan esiin tapoja, joilla lukijan toimijuutta korostetaan. Analysoin myös millainen tekijän tarkoittama yleisö on, jota periteksti haluaa puhutella.

Tutkielmani vahvistaa sitä käsitystä, jossa self-help-kirjallisuuden nähdään korostavan yksilön toimijuutta ohi yhteiskunnallisten valtarakennelmien. Se myös tarjoaa ongelmakonteksteja, joista lukija ei välttämättä ole ollut tietoinen, mutta jotka nyt tuodaan hänelle tietoisiksi teoksen kautta. Näin se lisää yksilön toimijuuden taakkaa entisestään ja vastuullistaa häntä itsehoidollisiin menetelmiin. Ongelmakonteksteina aineistosta nousee esiin elämässä menestymisen haaste, negatiivinen ajattelu sekä paremman elämän ja kokonaisvaltaisen elämänmuutoksen tavoittelu.