Women on the Hedge: Gender Differences in British Political Speech

Abstract

Tämä tutkielma käsittelee kielellisiä sukupuolieroja poliittisessa puheessa. Tutkimus on sosiolingvistinen variaatiotutkimus, jonka tarkoituksena on tutkia, mitä eroja miesten ja naisten välillä on lieventämisen keinojen (engl. hedging) käytössä. Lisäksi tutkimus perehtyy siihen, mikä lieventämiskeinojen funktio poliittisissa puheissa on. Kielen ja sukupuolen yhteyttä on tutkittu laajasti niin lingvistiikassa kuin poliittisen diskurssin tutkimuksessa. Tutkimusta aihepiirin tiimoilta tarvitaan kuitenkin lisää ymmärtääksemme paremmin, kuinka yhteiskunnassa syvällä olevat sukupuoliroolit ovat heijastuneet kielen rakenteisiin. Poliittisessa diskurssissa miesten ja naisten väliset yhteiskunnassa vallalla olevat voimasuhteet tulevat esiin muun muassa kielen kautta, joka osaltaan heijastelee naisten ja miesten eriarvoista asemaa politiikassa. Tämä tutkimus perustuu useisiin teorioihin kielen ja sukupuolen sekä poliittisen diskurssin saralla.

Tutkimuksessa käytetty data koostuu neljästä puheesta, joista kaksi on naisten ja kaksi miesten. Tutkimus analysoi Theresa Mayn, Boris Johnsonin, Keir Starmerin ja Yvette Cooperin puheita. Dataa analysoitiin modaaliverbien ja vahvistavien ilmausten (engl. intensifiers) osalta, jotka kuuluvat lieventämiskeinoihin. Lieventämisen funktiota poliittisessa puheessa analysoitiin modaalisuuden kautta, joka on osa politiikassa tyypillistä retorista vaikuttamisstrategiaa.

Tutkimustulokset osoittivat, että tämän datan pohjalta ei voida sanoa, että lieventävien keinojen käytössä olisi ollut suurta eroa sukupuolten välillä, kun katsotaan tuloksia yksilöiden vertailussa. Kun vertailua tehtiin vain sukupuolijaon välillä, voidaan todeta, että miehet käyttivät lieventäviä ilmauksia hieman naisia enemmän. Miehet käyttivät myös enemmän vahvasta sitoutumisesta kertovia modaaliverbejä, mikä viittaa siihen, että miehet seisoivat poliittisten lausuntojensa takana itsevarmemmin kuin naiset. Näin ollen he onnistuivat paremmin vaikuttamisstrategioissaan. Tutkimuksen argumentti, että naiset käyttävät enemmän lieventäviä keinoja kuin miehet, kumottiin, mutta lieventelyn todettiin vaikuttavan poliittiseen vaikuttamiseen negatiivisesti. Vaikka tutkimuksella on omat rajoitteensa, antoi se kuitenkin uutta arvokasta tietoa, joka innoittaa tutkimaan aihetta lisää.