Onko politiikassa sijaa empatialle?

Abstract

Empatian merkitys politiikassa ja julkisessa keskustelussa on herättänyt viime aikoina paljon huomiota, ja sen roolia on sekä puolustettu että kyseenalaistettu. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli tutkia empatian ilmenemistä kansanedustajien puheenvuoroissa eduskunnan täysistunnossa. Aineistona käytettiin 13.12.2023 käytyä eduskunnan talousarviokeskustelua. Aineisto analysoitiin laadullisesti teemoittelemalla, ja siitä etsittiin empatian eri prosesseja eli tunnetartuntaa sekä affektiivista ja kognitiivista empatiaa. Lisäksi aineistosta analysoitiin empatian kohteita ja funktioita. Tutkimuksessa havaittiin selkeitä eroja hallitus- ja oppositiopuolueiden empatian ilmaisussa ja kohteissa. Empatian ilmaukset, kohteet ja funktiot mukailivat puolueohjelmia sekä vasemmisto-oikeisto-jakoa. Keskustelussa osoitetun empatian aitoutta kyseenalaistaa se, että empatiasta tuli myös instrumentaalista eli sitä käytettiin vaikuttamisen ja retoriikan välineenä. Myös ironisesti käytettyä empatiaa ilmeni kansanedustajien puheenvuoroissa.