Julkisorganisaatioiden viestintä luottamuksen ja legitimiteetin vahvistajana: Viestintäjohtajien näkemyksiä

Abstract

Julkisorganisaatioiden toimintaympäristö on viime vuosina muuttunut voimakkaasti digitalisaation, sosiaalisen median, disinformaation, kriisien ja yhteiskunnallisen polarisaation myötä. Samanaikaisesti kansalaisten odotukset julkishallintoa kohtaan ovat kasvaneet, eikä kansalaisten luottamusta tai hallinnon legitimiteettiä voida pitää itsestäänselvyyksinä. Näissä olosuhteissa viestinnän rooli julkisorganisaatioiden toiminnassa on korostunut entisestään.

Tämän kandidaatintutkielman tavoitteena on tarkastella, millaisena julkisorganisaatioiden viestintäjohtajat näkevät viestinnän roolin kansalaisten luottamuksen ja hallinnon legitimiteetin vahvistamisessa. Tutkimuksessa selvitetään myös, millaisena viestinnän rooli nähdään osana julkisorganisaatioiden toimintaa sekä millaisin viestinnällisin keinoin luottamusta ja legitimiteettiä pyritään vahvistamaan. Tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena, ja aineisto koostuu viiden eri julkisorganisaation viestintäjohtajan puolistrukturoiduista teemahaastatteluista. Aineisto analysoitiin aineistolähtöisen sisällönanalyysin avulla.

Tutkimustulosten mukaan viestintä nähdään strategisena, läpileikkaavana ja välttämättömänä osana julkisorganisaatioiden toimintaa, joka kytkeytyy tiiviisti johtamiseen, päätöksentekoon ja organisaation perustehtävään. Kansalaisten luottamuksen ja hallinnon legitimiteetin vahvistaminen näyttäytyvät viestinnän keskeisinä tavoitteina. Tulosten perusteella viestinnän vaikutukset luottamukseen ja legitimiteettiin ovat kuitenkin vahvasti sidoksissa toimintaympäristöön. Epävarmuus, polarisaatio, monikanavaisuus ja kansalaisten kasvaneet odotukset edellyttävät viestinnältä jatkuvaa sopeutumista, eikä luottamuksen ja legitimiteetin rakentuminen ole yksinomaan viestinnällisistä keinoista riippuvaista.

Tutkimuksen perusteella viestintä nähdään nykyisessä toimintaympäristössä julkisorganisaatioiden elinehtona, jonka merkitys on samanaikaisesti sekä kasvanut että monimutkaistunut.