Bridging technology, work and economy: Digital transformation shaping the IT Industry

Abstract

This study takes a two-pronged approach to investigate relationship between digital transformation, job markets, and business. Digital transformation (DT) is a process of improving an entity with digital technology as the means and humans as the agent. As a research subject DT is topical: it is involved in the way we live, work and survive as a society in the contemporary conditions. This study focuses on the economy effects of DT, namely how it affects how we work and businesses operate, and in particular how the change translates into information technology industry (IT) as employment.

The first part presents a theoretical overview of DT as a scientific subject, focusing on two principal components: DT of business and DT of labour. The business dimension explores the contemporary changing business environments, models, strategies, and practices affected by DT. Consolidation of the digital economy reinforces the position of IT industry as an ecosystem and meta-ecosystem partner with established and emerging ecosystems, participating in value creation, value delivery, and value capture processes. The labour dimension surveys job displacement and job reinstatement, displacement occurring as technology replaces human labour and reinstatement when technology or automation increases demand for human labour in other domains. Implementing DT successfully mandates human-centricity, with education and re-education playing a leading role in the process.

The second part of the study takes an empirical approach to conduct econometric analysis on the development of domestic IT industry employment, deploying an Autoregressive Delayed Lag model, measuring IT industry employment against national IT investment and capital accumulation, IT-related public procurement spending, business digitalization and lagged terms. The shortrun ARDL model (R² = 0.920; R² adj. = 0.870; F = 18.46, p = 0.000331) indicates that contemporaneous IT investment and public IT procurement may reduce employment, while lagged investment raises it. Digitalization increases employment immediately but produces negative effects with a two-year delay. These dynamics reflect Keynes–Hicks–Kaldor principles of delayed adjustment, where capital and technology affect labour with lags. From a strategic perspective, the results mirror dynamic capabilities theory (DCT) and resource-based view (RBV) assumptions of the human-capital inertia: companies expand, reorganize, and later streamline employment as digital transformation progresses.

Tämä tutkielma käyttää kaksihaaraista lähestymistapaa digitaalisen transformaation, työmarkkinoiden ja liiketoiminnan välisen suhteen tarkasteluun. Digitaalinen transformaatio (DT) on ihmisvälitteinen prosessi, jossa kokonaisuuksia kehitetään digitaalisen teknologian avulla. DT on tutkimusaiheena ajankohtainen: se on yhteydessä siihen, miten elämme, työskentelemme ja selviydymme yhteiskuntana nykyolosuhteissa. Tutkielma keskittyy DT:n talousvaikutuksiin, eli siihen miten työskentelemme ja miten yritykset toimivat, ja erityisesti miten tämä välittyy työllisyytenä informaatioteknologia-alalle (IT).

Ensimmäisessä pääosiossa esitellään teoreettinen yleisnäkymä DT:hen tieteellisenä aihealueena keskittyen kahteen keskeiseen komponenttiin: liiketoiminnan DT ja työn DT. Liiketoimintanäkökulma tarkastelee DT:n myötä muuttuvia nykypäivän bisnesympäristöjä, liiketoimintamalleja, strategioita ja käytäntöjä. Digitaalisen talouden voimistuminen vahvistaa IT-alan asemaa vakiintuneiden sekä kasvavien eko- ja metaekosysteemien yhteistyökumppanina, sitouttaen IT-alaa arvon luonnin, välityksen ja haltuunoton prosesseihin. Työnäkökulma tutkii työpaikkojen katoamista ja syntymistä, katoamista ilmenee teknologian korvatessa ihmistyöpanosta, kun taas työpaikkojen syntymistä teknologian tai automaation lisätessä kysyntää työvoimalle muilla sektoreilla. Onnistunut DT:n toteuttaminen vaatii ihmiskeskeisyyttä, jossa koulutus ja uudelleenkouluttautuminen ovat prosessin avainasemassa.

Työn toisessa osiossa käytetään empiiristä ekonometrisen analyysin lähestymistapaa tutkimaan kotimaisen IT-alan työllisyyden kehitystä. Delayed lag -autoregressiomallin (ARDL) avulla mitataan IT-alan työllisyyden kehitystä kotimaista IT-investointien ja pääoman kerryttämistä, IT-alalle kohdistuvaa julkista hankintaa sekä yksityisten yritysten digitalisaatiota sekä näiden viivevaikutteita vasten. Lyhyen aikavälin ARDL-malli (R² = 0.920; R² adj. = 0.870; F = 18.46, p = 0.000331) osoittaa että IT-investointi ja julkiset IT-hankinnat saattavat vähentää IT-alan työllisyyttä samana vuonna, investointien lisäten sitä seuraavana vuotena. Digitalisaation kasvu lisää työllisyyttä samana vuonna, mutta vaikuttaa negatiivisesti työllisyyslukemiin kahden vuoden viiveellä. Vaihtelut heijastavat Keynesin, Hicksin ja Kaldorin periaatteita korjausliikkeiden viiveellisyydestä, pääoman ja teknologian vaikuttaessa työllisyyteen viivästetysti. Strategisesta näkökulmasta käsin tulokset peilaavat dynaamisten kykyjen teorian (DCT) ja resurssiperäisen näkökulman (RBV) olettamuksia henkilöpääoman inertiasta: yritykset laajentuvat, uudelleenjärjestäytyvät ja liiketoiminnan asetuttua, keventävät henkilöstökulujaan digitaalisen transformaation edetessä.