Joint Value Creation Processes Supported by Digital Tools at the Front End of Urban Development Projects

Abstract

Kaupunkikehittämisen projektit edellyttävät yhteistyötä julkisten ja yksityisten toimijoiden välillä. Kaupungin asukkaat ovat usein valmistuneiden projektien lopullisia käyttäjiä, joten myös heidät tulee ymmärtää tärkeänä sidosryhmänä kaupunkikehittämisen projekteissa. Tyypillisesti tärkeät projektiin liittyvät päätökset tehdään sen alkuvaiheessa, ja se onkin keskeinen vaihe projektin arvonluonnin kannalta. Kuitenkaan projektin alkuvaiheen mahdollisuuksia arvonluonnin parantamiseksi ei usein täysin hyödynnetä, jos esimerkiksi sidosryhmien näkemyksiä projektista ei oteta huomioon.

Projektitutkimuksen kirjallisuuden mukaan lisätutkimukselle on tarvetta erityisesti julkisten ja yksityisten toimijoiden sekä asukkaiden yhteistyössä ja projektin arvonluonnin prosesseihin osallistumisessa. Digitalisaatio ja digitaalisten työkalujen hyödyntäminen ovat avanneet uusia mahdollisuuksia tähän yhteistyöhön ja arvonluontiin, mutta näiden mahdollisuuksien hyödyntäminen edellyttää ajantasaista tutkimusta aiheesta. Tämä väitöskirja tarkastelee arvonluontiprosesseja kaupunkikehitysprojektien alkuvaiheissa erityisesti julkisten ja yksityisten toimijoiden sekä asukkaiden näkökulmasta ja tutkii miten digitaaliset työkalut tukevat kyseisiä arvonluonnin prosesseja.

Väitöskirjatutkimus koostuu neljästä tieteellisestä artikkelista tämän yhteenvedon lisäksi. Tutkimusmenetelmänä käytettiin laadullista lähestymistapaa, sisältäen kaksi yksittäistapaustutkimusta, yhden monitapaustutkimuksen ja yhden käsitteellisen tutkimuksen. Pääasiallinen tiedonkeruumenetelmä oli teemahaastattelu, joita tehtiin yhteensä 36 kappaletta. Lisäksi hyödynnettiin havainnointia toissijaisena tiedonkeruumenetelmänä. Tapaustutkimukset käsittelivät sidosryhmien osallistamisen, julkisten ja yksityisten toimijoiden yhteistyön ja projektimarkkinoinnin prosesseja, joista viimeinen tapahtuu projektin alkuvaiheessa ja voi aloittaa toimijoiden välisen yhteistyön. Käsitteellinen tutkimus käsitteli markkinointia laajemmin, keskittyen yritysten väliseen (B2B) markkinointiin digitaalisten työkalujen tukemana. Digitaalisia työkaluja tutkittiin myös projektimarkkinoinnin sekä sidosryhmin osallistamisen artikkeleissa. Sekä prosesseja että digitaalisia työkaluja tarkastellaan arvonluonnin kautta, joka ymmärretään prosessina, jossa projektista saatuja hyötyjä kasvatetaan ja/tai haittoja minimoidaan.

Väitöskirjatutkimuksen tulokset osoittavat, kuinka julkiset ja yksityiset toimijat sekä asukkaat osallistuvat arvonluontiprosesseihin kaupunkikehittämisprojektien alkuvaiheessa. Projektimarkkinointi, kaavoitus, projektin määrittely, hankinta ja neuvottelu sekä sidosryhmien osallistaminen nähtiin näiden toimijoiden välisinä arvonluonnin prosesseina. Jokaisen prosessin osalta tarkasteltiin, mitä arvoa luodaan, kenelle ja millä tavoin ja miten digitaaliset työkalut voivat tukea prosessin arvonluontia. Digitaaliset työkalut luokiteltiin erilaisiin kategorioihin toiminnallisuuksiensa perusteella, ja näiden kategorioiden tarkastelu tarjoaa itsessään ymmärrystä siitä, millä eri tavoilla työkalut voivat olla tukena arvonluonnin prosesseissa. Tämän väitöskirjatutkimuksen tulokset antavat käytännön suuntaviivoja kaupunkikehitysprojektien arvonluonnin parantamiseksi, esimerkiksi tarjoamalla ajankohtaisia näkemyksiä digitaalisten työkalujen hyödyntämisen mahdollisuuksista. Tämä väitöskirjan tutkimus asemoituu sidosryhmien johtamisen, digitalisaation ja arvonluonnin rajapintaan kaupunkikehityshankkeiden alkuvaiheessa.

Urban development projects (UDPs) – which are initiated to develop urban areas – call for collaboration between focal stakeholders: public and private actors. In addition, citizens are an important stakeholder group, as they are often considered as the end users of UDP outcomes. Major decisions in UDPs are typically made in the early phase (front end) of the project, which is also the most significant phase for value creation. However, the full potential for value creation at the front end is often not realised – for example, if stakeholders’ input is not acknowledged, which may limit the value creation of the project.

Existing project management literature emphasises the need for research on how public and private actors, along with citizens, collaborate and participate in value creation within projects. Recent digitalisation and the development of digital tools have expanded the opportunities for collaboration and value creation between stakeholders; to benefit from these new opportunities, up-to-date knowledge is essential. This dissertation examines value creation processes at the front end of UDPs among citizens and public and private actors and explores how digital tools support these processes.

The dissertation consists of four journal articles in addition to this synopsis. The research in articles adopted a qualitative approach comprising two single case studies, one multiple case study and one conceptual study. Data was mainly collected via semi-structured interviews: in total, 36 individual interviews were conducted. In addition, observations were used as a secondary data collection method. The case studies focused on processes of stakeholder participation in UDPs and on the collaboration between public and private actors in addition to project marketing, which takes place at the front end of the project and through which the collaboration between the actors may begin. The conceptual study had a broader focus; it addressed business-to-business (B2B) marketing with the support of digital tools. The articles focusing on stakeholder participation and project marketing also included research of digital tools. The processes and digital tools were analysed through the concept of value creation, understood as a process wherein the benefits of the project are increased and/or sacrifices decreased.

The findings of this dissertation reveal how citizens and public and private actors participate in value creation processes at the front end of UDPs. Project marketing, zoning, exploring, procuring, negotiating and stakeholder participation were observed as the central value creation processes among these project stakeholders. Regarding each process, the dissertation presents information in terms of what value is created and for whom, what are its characteristics, and how digital tools support the value creation. Furthermore, digital tools were categorised based on their various functions, and the development of the categories itself acts as the foundation of how digital tools can support the identified value creation processes. The findings offer practical implications for enhancing value creation in projects, for example, by providing timely guidance regarding the possible use of digital tools. This dissertation is positioned at the intersection of stakeholder management, digitalisation, and value creation at the front end of urban development projects.