Vanhemman päihdekäyttö lastensuojelullisena ongelmana lapsen tilanteen arvioinnissa: Konstruktionistinen kirjallisuuskatsaus lastensuojelullisen ongelman rakentumisesta kansainvälisissä sosiaalityön tutkimuksissa

Abstract

Tässä pro gradu -tutkielmassa tarkastellaan vanhemman päihdekäyttöä lapsen tilanteen arvioinnissa tulkittavana sosiaalisena ongelmana kansainvälisissä sosiaalityön tutkimuksissa. Lapsen tilanteen arviointi ymmärretään sosiaalityöntekijän ammatillisena tehtävänä, jonka perustana on valtiollinen lapsuuden suojelemisen tehtävä. Lapsen tilanteen arvioinnissa sosiaalityöntekijä muodostaa asiantuntijuuteensa perustuvan ammatillisen näkemyksen siitä, millaisia riskejä, ongelmia, voimavaroja ja tuen tarpeita yksittäisellä lapsella ja hänen perheellään on. Arviointi ymmärretään yhteiskunnallisen hallinnan muotona, jossa yksityiset perhesuhteet tulevat julkista valtaa edustavan sosiaalityöntekijän tulkintojen kohteeksi.

Tutkimuksen tarkoituksena on lisätä ymmärrystä vanhemman päihdekäytöstä lapsen tilanteen arvioinnissa tulkittavana sosiaalisena ongelmana. Vanhemman päihdekäyttö käsitetään lapsen tilanteen arvioinnin kontekstissa ammatillisten ymmärrysten kautta rakentuvana ongelmana, josta tutkimuksessa käytetään lastensuojelullisen ongelman käsitettä. Lapsen tilanteen arviointia ja vanhemman päihdekäyttöä käsitteleviä kansainvälisiä tutkimuksia tutkimalla pyritään valottamaan sosiaalityön ammatillisia ymmärryksiä tämän lastensuojelullisen ongelman syistä, vaikutuksista ja mahdollisista ratkaisuvaihtoehdoista.

Tutkimus on laadullinen kirjallisuuskatsaus, jota suuntaa sosiaalisten ongelmien konstruktionistinen tutkimusperinne ja sille keskeiset sosiaalisen ongelman, sosiaalisten ongelmien tulkintatyön ja ongelmakehysten käsitteet. Tutkimuksen aineisto koostuu 24 vertaisarvioidusta, vuosien 2000–2023 välillä julkaistusta kansainvälisestä tutkimusartikkelista. Aineiston analysoinnissa on sovellettu ongelmakehyksen käsitettä ja kirjallisuuskatsauksen teoriaa. Tutkimus tuottaa uutta tietoa sekä ongelmakehyksen käsitteen soveltuvuudesta kirjallisuuskatsauksen aineiston analysoimiseen että ammatillisista vanhemman päihdekäytön ongelmaa koskevista ymmärtämisen tavoista, jotka yhdistävät ajallisesti ja maantieteellisesti laajaa tutkimusaineistoa.

Tutkimuksen tulokseksi aineistosta muodostettiin kaksi vanhemman päihdekäyttöön liittyvää ongelmakehystä, jotka kokoavat yhteen ammatillisia tapoja ymmärtää vanhemman päihdekäyttöä lastensuojelullisena ongelmana lapsen tilanteen arvioinnin kontekstissa. Ongelmakehykset nimettiin lapsen tilanteeseen ja ammatilliseen tiedonmuodostukseen liittyviksi ongelmakehyksiksi. Lapsen tilanteen ongelmakehyksessä vanhemman päihdekäyttö ymmärretään lapselle, vanhemmalle ja perheelle haittoja aiheuttavaksi ongelmaksi, josta vanhempi on vastuussa. Ongelman ratkaisuiksi ymmärretään vanhemman raitistuminen tai haittoja vähentävä päihdekäyttö. Ammatillisen tiedonmuodostuksen ongelmakehyksessä vanhemman päihdekäyttö ymmärretään ammatilliseksi ongelmaksi, joka on erityisen altis ali- ja ylitunnistamisen virheille. Virheellisesti tunnistetusta päihdekäytöstä ymmärretään aiheutuvan haittoja lapselle ja perheelle, ja vastuu ongelman ratkaisemisesta osoitetaan ammattilaisille. Ongelmakehykset yhdessä valaisevat vanhemman päihdekäyttöä vanhemmuuteen liittyvänä ammatillisena ongelmana lapsen tilanteen arvioinnin kontekstissa.

Tutkimuksen tulokset antavat viitteitä siitä, että vanhemman päihdekäyttö on kompleksinen lastensuojelullinen ongelma, jonka tulkinta lapsen tilanteen arvioinnissa edellyttää erityistä asiantuntemusta. Tutkimus antaa käsitteellisiä välineitä sosiaalityön asiantuntijuuden ja perheisiin kohdistuvan yhteiskunnallisen hallinnan välisen suhteen kriittiseen reflektoimiseen. Tutkimus on puheenvuoro lapsen tilanteen arviointia koskevassa suomalaisen sosiaalityön keskustelussa ja nostaa esiin vanhemman päihdekäyttöön liittyvän arvioinnin tärkeänä empiirisen jatkotutkimuksen aiheena.

This Master’s thesis examines parental substance use as a social problem to be interpreted in the assessment of a child’s situation in international social work studies. The assessment of a child’s situation is understood to be a social worker’s professional duty, based on the role of the government in protecting childhood. When assessing a child's situation, a social worker forms a professional view based on their expertise about the risks, problems, resources and needs for support an individual child and their family has. Assessment is understood as a form of governance in which private family relationships become the subject of the interpretations of a social worker representing public authority.

The purpose of the study is to increase the understanding of parental substance use as a social problem to be interpreted in the assessment of a child’s situation. Parental substance use is understood to be constructed as a social problem through professional understandings in the context of the assessment of a child’s situation. In this study the social problem of parental substance use is referred to with the concept of a child protection problem. This study of international studies on the assessment of a child's situation and parental substance use aims to shed light on professional understandings of the causes, effects and possible solutions to this child protection problem.

This is a qualitative literature review, guided by the constructionist tradition of studying social problems. The concepts of social problem, social problems work and social problem frames are central to this study. The research consists of 24 peer-reviewed international research articles published between 2000 and 2023. The concept of a problem frame and the theory of literature review have been applied in the analysis of the data. The study produces new information both on the suitability of the concept of problem frames for the analysis of literature review data and on the professional ways of understanding the problem of parental substance use in this temporally and geographically extensive research data.

As a result of the study, two problem frames were formed, which bring together professional ways to understand parental substance use as a child protection problem in the context of the assessment of a child's situation. The frames were designated as a problem frame related to the child's situation and a problem frame related to the professional formation of knowledge. In the problem frame related to the child's situation, parental substance use is understood as a problem causing harm to the child, the parent and the family, for which the parent is responsible. The solutions to the problem are understood to be parental sobriety or a harm reducing parental substance use. Within the problem frame related to the professional formation of knowledge, parental substance use is understood as a professional problem that is particularly prone to under- and over-identification errors. Errors in the identification of parental substance use is understood to cause harm to the child and family, and responsibility for solving the problem is assigned to professionals. Together these problem frames illustrate the construction of parental substance use as a professional problem related to parenthood.

The results of the study suggest that parental substance use is a complex child protection problem, the interpretation of which requires special expertise in the context of the assessment of a child's situation. The study provides conceptual tools for critical reflection on the relationship between social work expertise and the governance of families. The study is a contribution to the discussion of Finnish social work concerning the assessment of the child's situation and highlights the further need for empirical studies on the assessment of parental substance use in the context of the assessment of a child’s situation.