Suojassa vai vaarassa: Vakuutusyhtiön esihenkilöaseman asiantuntijoiden ajatuksia työn vaatimuksista ja voimavaroista

Abstract

Tämän tutkielman tavoitteena on selvittää, millaisia työuupumukseen liittyviä vaatimus- ja voimavaratekijöitä esihenkilöaseman asiantuntijatyöhön liittyy. Vaatimus- tai kuormitustekijöillä tarkoitetaan työelämän kuormittavia ominaisuuksia, voimavarat taas ovat resursseja lisääviä sekä hyvinvointia tukevia ominaisuuksia. Tavoitteena on ymmärtää, mitä tekijöitä asiantuntijat tunnistavat työstään, jotta kyseisen ymmärryksen nojalla voitaisiin tehokkaammin ehkäistä henkilöstä kuormittavia ominaisuuksia. Liiallinen kuormitus johtaa työuupumukseen, joka on nykyisin työelämään liittyvä keskeinen haaste. Tämän haasteen ennaltaehkäisemisen kannalta on merkityksellistä ymmärtää paremmin työelämän haitta- ja hyötypuolia yksilön hyvinvoinnin kannalta. Tutkielman teoreettinen viitekehys rakentui asiantuntijatyötä sekä työuupumusta käsittelevän kirjallisuuden sekä voimavaroja ja vaatimuksia koskevan JD-R-teorian ympärille. Asiantuntijuutta lähestytään ensisijaisesti työelämän murroksen kautta. Työuupumusta puolestaan käsitellään yleisellä tasolla sen keskeisiin ominaisuuksiin tutustuen, sekä lopulta tietoa syventäen JD-R-teorian avulla. JD-R-teoria avaa vaatimuksia ja voimavaroja neljän ulottuvuuden kautta: organisatorisen, sosiaalisen, psykologisen sekä fyysisen. Tutkielmassa käytettiin menetelmänä kvalitatiivista tutkimusta. Tutkimusasetelma rakennettiin vakuutusalan asiantuntijoiden haastattelujen varaan. Haastattelut toteutettiin puolistrukturoituina teemahaastatteluina, joiden avulla pyrittiin saamaan kattava kuva asiantuntijoiden kokemuksista voimavaroihin ja vaatimuksiin liittyen. Empiirisen aineiston analyysissä hyödynnettiin sisällönanalyysiä, jonka avulla pystyttiin muodostamaan kokonaisvaltainen kuva aineistosta. Myös teoriaohjaavan analyysin työkaluja hyödynnettiin; aineistoa jäsenneltiin JD-R-teorian avulla. Tutkimuksen tulokset osoittivat, että kaikki voimavara- ja vaatimustekijät oli jäsenneltävissä JD-R-teorian mukaisesti neljään ulottuvuuteen. Asiantuntijatyöhön liittyvät voimavarat ja vaatimukset olivat hyvin monipuolisia, ja niiden tulkinnassa sekä niihin suhtautumisessa oli paljon yksilöstä riippuvaa vaihtelua. Myös konteksti vaikutti yksittäisen tilanteen tai tapahtuman tulkintaan. Tutkielman tulokset osoittivat yksittäisten tekijöiden olevan hyvin dynaamisia, mutta tästä huolimatta tiettyjä lainalaisuuksia pystyttiin tunnistamaan. Tutkielman kannalta keskeinen johtopäätös oli, että tietyt ulottuvuudet korostuivat. Organisatoriset tekijät korostuivat kuormittavuuden kannalta, ja sosiaalinen ulottuvuus oli hyvin keskeinen sekä voimavarojen että vaatimusten kannalta. Toinen keskeinen johtopäätös oli, että yksittäinen voimavara- tai vaatimustekijä saattoi sopia useampaan kuin yhteen kategoriaan. Teorian nelikenttäjako ei siis ole absoluuttinen, vaan ulottuvuuksien väliset rajat ovat häilyviä ja dynaamisia. Jatkotutkimus voimavaroista ja vaatimuksista olisi tarpeen, jotta voitaisiin saavuttaa syvällisempi ymmärrys työuupumukselle altistavista tekijöistä ja näiden havaintojen pohjalta pyrkiä mukauttamaan työelämää yksilöiden kannalta kestävämmäksi. Kokonaisvaltaisella hyvinvoinnin tukemisella sekä työelämän ergonomiaa tehostamalla voitaisiin saavuttaa etuja sekä työntekijä- että työnantajataholle.