"Mä menin sinne nimenomaan kokemusten takia ja mä näen, että niitä kokemuksia mä myös sain.": Opiskelijoiden kertomuksia opiskelijavaihdosta

Abstract

Tämän tutkimuksen tavoitteena oli tutkia opiskelijoiden opiskelijavaihdosta kertomia kertomuksia. Tavoitteena oli tarkastella erityisesti kokemukselle annettuja merkityksiä, kerrotun minuuden muutoksia sekä opiskelijavaihdon kulttuuriseen mallitarinaan liittyviä odotuksia. Opiskelijavaihdot ovat sekä keino kansainvälistyä opinnoissa että mahdollisuus merkityksellisiin elämänkokemuksiin. Kansainvälisen opiskelijaliikkuvuuden määrä oli kuitenkin laskussa jo ennen koronapandemiaa, eikä ole pandemian jälkeen palannut entiselle tasolleen. Kertomusten kautta tuotetun tiedon avulla pyritään syventämään ymmärrystä tutkittavasta aiheesta opiskelijoiden näkökulmasta. Tutkimuksen aineiso koostuu haastattelun avulla kerätyistä kertomuksista. Kertomushaastatteluihin osallistui kolme opiskelijavaihdossa ollutta opiskelijaa tai alumnia saman tiedekunnan sisältä. Aineiston analyysi toteutettiin laadullisena sisällönanalyysina sekä narratiivisena analyysina. Laadullista sisällönanalyysiä käytettiin merkitysten sekä kerrotun minuuden tarkasteluun. Narratiivista analyysiä käytettiin opiskelijavaihdon kulttuurisen mallitarinan muodostamiseen. Tutkimuksen tuloksena opiskelijavaihdolle kerrotut merkitykset on jaettu neljään pääluokkaan, jotka ovat elämykset, ystävät, opinnot sekä ihmisenä kasvu. Kaikissa kertomuksissa minuuden kerrottiin muuttuneen, vaikka paikoitellen ei osattu kertoa tarkemmin, mitä muutos koski. Kokemuksen kerrottiin muuttaneen tapoja suhtautua itseen sekä maailmaan maailmankuvan muutoksen myötä. Lisäksi kokemuksen kerrottiin tuoneen itseluottamusta ja itsevarmuutta. Kertomusten pohjalta muodostettu opiskelijavaihdon kulttuurinen mallitarina pitää sisällään odotuksen hyvästä kokemuksesta, joka näyttäytyy erityisenä suhteessa arkiseen elämään. Opiskelijavaihtoelämän keskiössä on aktiivinen ja sosiaalisesti vilkas elämä. Tutkimustulosten perusteella opiskelijavaihto näyttäytyy ensisijaisesti mahdollisuutena yksilön henkilökohtaiselle kasvulle sekä uusille kokemuksille. Kertomuksissa opiskelijat tunnustivat opiskelijavaihdon akateemisen välinearvon, mutta kävi ilmi, että sen hyödyllisyyttä oli myös ennalta epäilty. Tutkimuksen perusteella herää kysymys, kuinka helppoa opiskelijavaihdosta on kertoa sen kulttuurisesta mallitarinasta merkittävästi poikkeavia kertomuksia.

The purpose of this master’s thesis was to study the narratives about student exchange told by students. The aim was to study the meanings given to the experience, the changes in the narrated self and the expectations related to the cultural model narrative of student exchange. Student exchange is both a way to gain international experience and an opportunity for meaningful life experiences. However, the amount of international student mobility was already declining before the covid-19 pandemic and has not returned to its previous level since. The study aims to deepen understanding of the topic from the students’ perspective through the narratives. Data consists of students’ narratives collected through individual interviews. Three students or alumni within the same faculty participated in the narrative interviews. The data was analysed using data-driven content analysis and narrative analysis. The data-driven analysis was used to analyse the meanings and changes in the narrated self. The narrative analysis was used to construct a cultural model narrative of student exchange. As a result of this study the meanings given to student exchange have been divided into four main categories, which are experiences, friends, studies and personal growth. All interviewees described some kind of change in the narrated self, although it was difficult to specify what the change was. The experience was said to have changed the ways the interviewees saw themselves and the world after experiencing a change in their worldview. In addition, the interviewees told to have gained self-confidence and self-assurance. The cultural model narrative formed based on the narratives presents the student exchange as a positive experience, which appears special compared to everyday life. At the centre of student exchange life is an active and socially vibrant life. Based on the results of this study student exchange appears primarily as an opportunity for personal growth and gaining new experiences. The students acknowledged the academic value of student exchange. It also turned out that its academic value had been previously doubted. This study raises a question of how easy it is to tell narratives about student exchange significantly differing from its cultural model narrative.