Ystävästä esihenkilöksi: Esihenkilö-alaissuhteen rakentuminen ystävien välillä

Abstract

Suomen kokoisessa maassa useiden alojen piirit ovat pieniä, minkä vuoksi ei ole epätavanomaista päätyä esimerkiksi opiskelukaverin esihenkilöksi. Kun olemassa olevan ystävyyssuhteen päälle lähdetään muodostamaan virallisempaa esihenkilö-alaissuhdetta, voi se aiheuttaa jännitteitä roolien välillä. Tämän tutkielman tavoitteena on selvittää, kuinka esihenkilöt kokevat esihenkilö-alaissuhteen rakentuvan ystävän kanssa, ja miten aiemmin muodostettu ystävyyssuhde heijastuu esihenkilö-alaissuhteen vuorovaikutukseen. Tutkielman teoreettinen viitekehys perustuu aiempaan tieteelliseen tietoon aiheen ympäriltä sekä relationaalisen dialektiikan teoriaan ja Leader-Member Exchange (LMX) -teoriaan. Relationaalisen dialektiikan teoria auttaa ymmärtämään millaisia dialektisia jännitteitä esihenkilöllä voi esiintyä esihenkilö- ja ystäväroolin välillä. LMX-teoria puolestaan tarjoaa näkökulman tarkastella esihenkilön ja alaisen välistä vuorovaikutussuhdetta ja suhteen kehittymistä.

Tutkielma on toteutettu laadullisena tutkimuksena ja aineisto on kerätty teemahaastatteluilla. Aineistoa varten haastateltiin kuutta esihenkilöasemassa olevaa henkilöä, joiden alaisena työskentelee tai oli työskennellyt ystävä. Esihenkilö ja alainen olivat ystävystyneet työn ulkopuolella ennen kuin he olivat alkaneet työskentelemään yhdessä. Aineisto analysoitiin hyödyntämällä temaattista analyysia.

Tutkimuksen tuloksista käy ilmi, että aikaisemmin luotu ystävyyssuhde heijastuu esihenkilö-alaissuhteen rakentumiseen erityisesti luottamuksen kautta, joka vaikuttaa kokonaisvaltaisesti suhteen muodostumiseen. Päällekkäiset esihenkilö- ja ystäväroolit aiheuttavat dialektisia jännitteitä, jotka kulminoituvat tasavertaisuuden ympärille, kuitenkin aiheuttamatta varsinaisia konflikteja. Roolien rajaamiseen tunnistettiin kaksi eri tapaa, joita esihenkilöt hyödynsivät, jos he kokivat rajanteon tarpeelliseksi. Rajauskeinot olivat esihenkilö- ja ystäväroolin erottaminen pysyvämmin sekä ystäväroolin häivyttäminen tilanteen vaatiessa.