Osallisuuden polkuja työpajatoiminnassa: Työpajatoimintaan osallistuvien nuorten aikuisten käsityksiä kasvusta osallisuuteen

Abstract

Tutkimus lisää ymmärrystä nuorten osallisuuden tukemisesta työpajatoiminnassa ja toiminnan merkityksestä arjen osallisuudelle. Tutkin nuorten käsityksiä siitä, mikä työpajatoiminnassa voi tukea tai heikentää nuorten osallisuutta. Tarkastelen myös heidän käsityksiään toiminnan merkityksestä toimijuudelle ja kuulumisen kokemuksille yhteisöissä ja yhteiskunnassa sekä kiinnittymiselle arjen konteksteissa. Tutkimusaineisto koostuu Lahden Diakonialaitoksen työpajatoimintaan osallistuneiden alle 30-vuotiaiden nuorten aikuisten laatimista eläytymistarinoista (N=34). Analysoin aineiston laadullisin menetelmin luokittelemalla, teemoittelemalla ja tyypittelemällä. Muodostin tyyppikertomukset voimaantuvasta ja eristäytyvästä nuoresta. Ne kuvaavat nuorten työpajatoimintaan liittämiä mahdollisuuksia, uhkia ja toiveita. Nuorten käsitysten mukaan työpajatoiminnan keskeiset elementit eli työpajayhteisö ja työtoiminta voivat joko tukea tai heikentää osallisuutta. Työpajayhteisö tukee osallisuutta silloin, kun se mahdollistaa yhteisöllistä tukea ja kokemuksia kuulumisesta ja hyväksynnästä. Myös mielekkääksi ja merkitykselliseksi koettu toiminta, joka sisältää vaikuttamismahdollisuuksia ja jäsentää arkea, vahvistaa osallisuutta. Sen sijaan ulkopuolisuuden kokemukset yhteisössä, epäoikeudenmukainen kohtelu ja tuen puute heikentävät sitä. Työtoiminta, joka ei kohtaa nuoren tarpeita ja voimavaroja, ei sisällä mahdollisuuksia vaikuttaa ja jota ei koeta mielekkääksi, ohentaa osallisuutta. Nuoret näkevät, että työpajatoiminta voi lisätä toimijuutta arjessa ja vahvistaa kokemuksia kuulumisesta yhteiskuntaan. Toiminta voi vahvistaa toimintakykyä ja myönteisiä käsityksiä itsestä. Se voi kiinnittää sosiaalisiin suhteisiin ja instituutioihin, kuten palveluihin ja koulutukseen. Toisaalta kielteiset kokemukset toiminnassa voivat kaventaa arjen toimijuutta ja ohentaa kokemuksia yhteiskuntaan kuulumisesta. Tällöin nuoren toimintakyky heikkenee ja kielteiset käsitykset itsestä vahvistuvat. Epäonnistuessaan toiminta voi ajaa nuorta osattomuuteen. Tutkimus tuo esille heikommassa työmarkkina-asemassa olevien nuorten näkemyksiä osallisuudesta ja sen edistämisestä. Tulokset korostavat työpajatoiminnan mahdollisuuksia tukea osallisuutta nuorten arjessa ja osoittavat, miten suuri merkitys toiminnan epäonnistumisella voi olla osallisuudelle. Tutkimuksen perusteella nuorten kokemusten ja näkökulman huomioiminen palveluissa on tärkeää.