Osuuskuntien tarkoitus

Abstract

Tämän kandidaatintutkielman tavoitteena oli selvittää, millainen tarkoitus osuuskunnilla on nykyisessä taloudellisessa toimintaympäristössä. Osuustoimintaa on ollut olemassa lähes 200 vuotta, ja sitä on tutkittu kirjallisuudessa monien eri teorioiden avulla. Osuuskuntien erityispiirteiksi kuvataan tavanomaisesti yhteisöllisyys, taloudellinen resilienssi ja sosiaalinen vastuu. Suomessa osuustoiminnalla on vahvat juuret ja se on näkynyt osuuskuntalain viimeisimmissä uudistuksissa, joissa on lisätty tahdonvaltaisuutta ja oman pääoman hankintaa on helpotettu.

Tähän kandidaatintyöhön on koottu osuuskuntalain vertautumista osakeyhtiölakiin pohjautuen alan oppikirjateoksiin, hallituksen esityksiin sekä osuustoimintakeskuksen julkaisuihin. Lakien näkökulmasta on myös tarkasteltu osuuskunnan ja osakeyhtiön eroja, ja miten se voi näkyä jäsenille ja osakkaille. Myös päätöksenteko, jälkimarkkinoiden puute ja voitonjaolliset seikat näkyvät vahvasti osuuskuntatutkimuksessa. Osuuskunnan hallintotapa vaihtelee lähtökohtaisesti jäsenmäärän mukaan, sillä jokaista jäsentä on kuultava, ja hyvän hallintotavan on oltava vahvasti esillä päätöksenteossa.

Osuustoimintaa on tutkittu kaikkialla maailmassa, ja tässä kuvailevassa kirjallisuuskatsauksessa on koottuna sekä empiiristä, että teoreettista tutkimusta, kuin myös paneeliaineistoa, sekä kyselytutkimuksiin pohjautuvia tutkimuksia. Näistä tutkimuksista kahdeksan oli vertaisarvioituja. Useiden eri maanosien välisen tutkimuksen lisäksi tutkielmassa käsitellään eri toimialojen tehokkuutta ja toimintaa. Kandidaatintyössä on otettu myös kantaa kehittyvien maiden osuustoimintaan ja sen rooliin ruoantuotannossa erityisesti kolmansissa maissa.

Osuustoiminta ei ole osoittautunut ongelmattomaksi tavaksi elinkeinon harjoittamiseen, sillä tutkimusten mukaan erilaiset osuuskunnat kohtaavat hyvin samankaltaisia ongelmia. Kandidaatintutkielmassa perehdytään kansallisten sekä kansainvälisten osuuskuntien havaitsemiin ongelmiin, ja kuinka niistä selviydytään tyypillisesti. Monitahoisia ongelmia on koottu tähän teokseen agentti- ja peliteoriaan pohjautuvien tutkimusten näkökulmasta.