Queer identiteetin ilmaiseminen deittisovelluksissa

Abstract

Kandidaatintutkielmassani selvitän, millaisia strategioita seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvat ihmiset käyttävät seksuaalisen suuntautumisensa tai sukupuoli-identiteettinsä ilmaisemiseen deittisovelluksissa. Käytän näistä identiteeteistä tutkielmassani kattokäsitettä queer-identiteetti. Selvitän myös, millaiset tekijät vaikuttavat identiteetin ilmaisemisen strategioiden valintaan. Aihe on ajankohtainen, sillä deittisovellukset ovat merkittävä osa nykypäivän seuranhakua. Tunnetuimmat niistä ovat kuitenkin lähtökohdiltaan heteronormatiivisia ja binääriseen sukupuolikäsitykseen perustuvia. Tällaisessa ympäristössä normatiivisesta poikkeavan identiteetin esiin tuomisesta voi olla sekä hyötyä että haittaa, joten identiteetin ilmaisemisen tarvetta ja tapaa voi joutua pohtimaan paljonkin.

Nettideittailua ja deittisovelluksia on tutkittu viime vuosina kasvavassa määrin. Deittisovelluksiin sijoittuvasta identiteetin rakentamisesta löytyy maailmalta paljon tutkimusta, ja identiteettikysymyksiä on tutkittu myös seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen näkökulmasta. Suomessa seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvien ihmisten kokemuksia deittisovellusten käytöstä ei kuitenkaan ole juuri tutkittu. Tutkielmallani pyrin osaltani paikkaamaan tätä aukkoa tutkimuksessa.

Tutkielmani teoreettisena viitekehyksenä toimii sukupuolta ja seksuaalisuutta kriittisesti tarkasteleva queer-tutkimuksen tutkimusperinne. Analyysin välineenä hyödynnän vaikutelmienhallinnan käsitettä, jolla tarkoitetaan yksilön pyrkimystä vaikuttaa muiden hänestä muodostamiin käsityksiin. Käsitettä on hyödynnetty paljon seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen identiteettiä koskevassa tutkimuksessa. Tutkielman aineistona toimii itse keräämäni kyselyaineisto, jonka vastaajat ovat seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvia korkeakouluopiskelijoita neljästä eri kaupungista. Analyysimenetelmänä hyödynnän aineistolähtöistä sisällönanalyysia. Olen jakanut analyysini kahteen yläkategoriaan: avoimuus identiteetin ilmaisusta sekä mainitsematta jättäminen. Nämä yläkategoriat olen jakanut edelleen alakategorioihin, joiden kautta tarkastelen tarkemmin identiteetin ilmaisemisen strategioita.

Tutkimukseni osoittaa, että queer-identiteetin ilmaisemiseen käytetyt strategiat ovat moninaisia. Ne, jotka ovat deittisovelluksissa tekemisissä lähinnä muiden kaltaistensa kanssa, näyttäisivät ilmaisevan identiteettiään avoimesti deittiprofiilissaan. Strategisesti identiteetin avointa ilmaisua hyödynnetään silloin, kun pyritään välttämään identiteetin myöhemmästä paljastumisesta aiheutuvia negatiivisia reaktioita ja rajaamaan pois omaan identiteettiin negativiisesti suhtautuvia. Epäsuorempia identiteetin ilmaisemisen keinoja, käytetään strategisesti silloin kun oma identiteetti on yksilölle itselleen epäselvä, käsitteenä vähemmän tunnettu tai erityisen stigmatisoitu. Identiteetin jättäminen kokonaan mainitsematta deittiprofiilissa näyttäisi olevan tyypillinen strategia silloin, kun identiteetin ilmaisemisen pelätään johtavan negatiivisiin tai muuten ei-toivottuihin reaktioihin.