Ekosysteemipalvelut ja ihmisen terveys

Abstract

Yhteiskuntamme ja toimintamme perustuu hyvinvoiville ja toimiville ekosysteemeille. Ekosysteemipalvelujen avulla voidaan tunnistaa ja arvottaa ekosysteemien ihmiselle tarjoamia hyötyjä, kuten talous- tai terveyshyötyjä. Ekosysteemipalvelut ryhmitellään neljään luokkaan, joita ovat aineelliset tuotantopalvelut, prosessinomaiset säätelypalvelut, vuorovaikutukselliset kulttuuripalvelut sekä muita palveluita tukevat ja elämän perusprosesseja ylläpitävät tukipalvelut. Ekosysteemit ovat kuitenkin muuttumassa ja tällä voi olla vaikutuksia myös luonnon tarjoamiin terveyshyötyihin.

Tämän kandidaatintutkielman tarkoituksena oli selvittää millaisia yhteyksiä luonnon tarjoamilla ekosysteemipalveluilla ja ihmisen terveydellä on. Tutkielman tavoitteena oli luoda pohjaa kokonaisvaltaiselle ymmärrykselle siitä, millaisia hyötyjä ekosysteemit ihmisten terveydelle tarjoavat, jotta voidaan perustella toimia luonnon hyvinvoinnin ylläpitämiseksi ja ihmisten terveyshyötyjen turvaamiseksi. Tutkielma toteutettiin narratiivisena kirjallisuuskatsauksena. Tiedonhaku toteutettiin Pubmed ja Web of Science- tietokannoista tutkimuksessa määriteltyjen kriteerien mukaisesti. Tutkimukseen valittiin yhteensä 19 artikkelia, sisältäen sekä alkuperäis- että katsausartikkeleita.

Ekosysteemipalveluilla on vahva yhteys ihmisten terveyteen. Niillä on merkittävä rooli ihmisen terveyden kannalta perustavanlaatuisissa toiminnoissa. Ekosysteemipalvelut säätelevät ympäristön tilaa, ravinnon ja veden laatua, ylläpitävät terveyden kannalta suotuisia elinolosuhteita sekä vaikuttavat positiivisesti mielenterveyteen. Ne toimivat terveyden determinantteina sekä yksilö-, yhteiskunnallisella että globaalilla tasolla. Ekosysteemipalveluiden vaikutukset ihmisten terveyteen voivat olla sekä suoria että epäsuoria.

Monet eri lajit ja ekosysteemit osallistuvat useamman ekosysteemipalvelun tuottamiseen, jolloin myös niiden vaikutus ihmisten terveyden determinanttina vahvistuu. Viime aikoina ympäristöjen häviäminen ja muuttuminen on vaikuttanut ekosysteemipalveluiden toimintaan heikentäen ekosysteemien tarjoamia palveluita. Nämä muutokset voivat vaikuttaa myös ihmisten terveyteen. Ymmärtäessämme paremmin ekosysteemien ja ihmisten terveyden välistä yhteyttä, pystymme kohdistamaan toimia vahvemmin sekä ihmisen terveyden että ympäristön suojelemiseksi muuttuvassa maailmassa.