Miten tuetaan luontosuhteen muodostumista, lisätään tietoa ympäristöstä ja harjoitellaan ympäristötekoja esiopetuksessa?: Haastattelututkimus opettajien käsityksistä esiopetuksessa

Abstract

Tutkimuksen tarkoitus oli selvittää esiopetuksen opettajien käsityksiä ympäristökasvatuksesta. Tutkimuksen teoreettisena runkona on Palmerin (1998) ympäristökasvatuksen malli. Tutkimuskysymyksenä oli: Miten Palmerin (1998) ympäristökasvatuksen osa-alueet: oppiminen ympäristössä, oppiminen ympäristöstä ja toimiminen ympäristön puolesta ilmenevät esiopetuksessa opettajien haastatteluissa? Tutkimusaineisto kerättiin puolistrukturoiduilla teemahaastatteluilla. Yksilöhaastattelut järjestettiin tammikuussa 2024 kymmenelle esiopetuksen opettajalle, joista viisi työskentelee metsäesiopetusryhmässä ja viisi tavallisessa esiopetusryhmässä. Tutkimusaineisto analysoitiin teorialähtöisellä sisällönanalyysilla. Tutkimustuloksissa oppiminen ympäristössä tapahtuu erilaisina kokemuksina ulkoympäristöissä, joita ovat leikki, majan rakentaminen, ruoanlaitto nuotiolla, riippumattorentoutus, luonnonantimien poimiminen, maatumiskokeet, onkiminen, pilkkiminen, luonnossa koetut tunteet, tarinallisuus ja retkeily sekä äidinkielellinen, matemaattinen, musiikillinen, taiteellinen ja digitaidot huomioiva ohjattu toiminta. Oppiminen ympäristöstä tapahtuu lajintuntemuksen harjoitteluna, leikin keinoin, luontoa ihmettelemällä, havainnoimalla ja tutkimalla, luonto- ja metsäneläin teemaisilla aamupiireillä, matemaattisena ja äidinkielellisenä ohjattuna toimintana, jokaisenoikeuksien muodossa, maatumiskokeina ja kasvien istutusta tehden, luonnonsuojeluun tutustumalla, luontoon liittyviä käsitteitä käyttäen, yhteistyönä vanhempien, ympäristöalan asiantuntijoiden ja koulujen kanssa heidän ympäristötietojaan hyödyntäen, luontoteemaisilla kirjoilla sekä keskustelemalla ja havainnollistamalla avaruutta, maailmankaikkeudensyntyä ja ihmisen ja luonnon välistä riippuvuutta. Toimiminen ympäristön puolesta tapahtuu esiopetuksen opettajien ympäristön kohtaan jakamien arvojen ja ympäristön puolesta tehtävien tekojen kautta ympäristön puolesta toimimiseen valmistavana kasvatuksena. Opettajien tärkeinä pitämiä asioita ympäristökasvatuksessa ovat luontosuhteen muodostuminen ja kestävän elämäntavan omaksuminen. Ympäristön puolesta tehtäviä tekoja ovat ympäristöystävälliset kulkuneuvot, luonnonsiisteydestä huolehtiminen, ruokahävikin vähentäminen, jätteiden lajittelu ja kierrätys, tavaroiden korjaaminen ja lainaaminen sekä materiaalien ja luonnonvarojen säästeliäs käyttö. Vaikka kaikkia Palmerin (1998) ympäristökasvatuksellisia elementtejä ilmeni tutkimuksen aineistosta, korostuu tutkimuksessa se, että esiopetusikäisten kanssa ympäristökasvatus painottuu kokemukselliseen ympäristössä oppimiseen. Tutkimustuloksia voidaan hyödyntää ympäristökasvatuksen suunnittelussa ja kehittämisessä.