Digitaaliset ratkaisut tuotteen kierron mahdollistajina

Abstract

Ihmiskunta käyttää maapallon resursseja kestämättömällä tahdilla, mikä aiheuttaa ongelmia ympäristölle ja uhkaa ekosysteemien tasapainoa. Perinteinen lineaaritalous ei enää palvele länsimaisen hyvinvointiyhteiskunnan tarpeita, vaan pikemminkin korostaa rajallisten resurssien tuhlausta ja nykyisenlaisen kulutuskäsityksemme vastuuttomuutta. Tuota-käytä-hävitä -mallin vastapainoksi on noussut vaihtoehtoinen talousmalli, kiertotalous, joka korostaa resurssien tehokasta kierrätystä ja uudelleenkäyttöä ympäristön suojelemiseksi, resurssien säästämiseksi ja kestävän kehityksen edistämiseksi. Kiertotalouden lisäksi digitalisaatio muokkaa yhä kiihtyvällä tahdilla yhteiskuntaa, liiketoimintaa ja tapaamme elää, joten on oleellista huomioida digitalisaation mahdollisuudet kiertotaloudellisten toimintatapojen mahdollistajana. Tutkijat ja teollisuuden asiantuntijat näyttäisivät olevan yhtä mieltä siitä, että digitalisaatio on keskeisessä asemassa kiertotalouden käytänteiden integroinnissa käytäntöön ja tuotantoketjujen hallinnassa.

Tässä kanditaatintutkielmassa tarkastellaan digitaalisten teknologioiden ja sovellusten mahdollisuuksia tukea kiertotalouden mukaista tuotekiertoa. Katsaukseen valitut digitaaliteknologiat esitellään suppeasti, minkä jälkeen tutkitaan kunkin teknologian käyttömahdollisuuksia kiertotaloudellisen tuotekierron yhteydessä. Teknologioiden vaikutuksia tuotekiertoon jäsennellään tuotteen elinkaaren vaiheiden mukaan, aina suunnittelusta käytöstä poistoon. Jokaisesta esitellystä digiteknologiasta löydettiin mahdollisuuksia tuotteisiin liittyvien kiertotalousstrategioiden edistämisessä ja tuotteen elinkaaren pidentämisessä. Myös digitalisaation välillisiä hyötyjä kiertotalouden tukemisessa tunnistettiin. Lisäksi tutkielman puitteissa kiinnitettiin huomiota haasteisiin, joita lisääntyvä digitalisaatio voi tuoda mukanaan.

Tutkielma suoritettiin kirjallisuuskatsauksena. Katsauksessa esitetyt teknologiat ja niiden sovellukset seulottiin kvantitatiivisella menetelmällä ajankohtaisesta lähdeaineistosta, millä pyrittiin takaamaan katsauksen ajankohtaisuus. Katsauksen tulokset pyrkivät kuvaamaan millä tavoin teollisuus 4.0 voi edistää tuotekierron vastuullisuutta.