"Sä et voi koskaan olla täysin irti näistä hommista" : Kunnanjohtajien kokemuksia työstä palautumisesta pienissä kunnissa

Abstract

Tämän kandidaatintutkielman tarkoituksena on selvittää kunnanjohtajien kokemuksia ja havaintoja työstä palautumisesta. Yleisenä oletuksena voidaan todeta, että kuntajohtajuus on työnä henkisesti kuormittavaa, jolloin työstä palautumisen merkitys korostuu. Tutkimuskysymys on: millaiseksi kunnanjohtajat kokevat työstä palautumisen työssään? Tutkimuskysymyksen ohella halutaan tarkastella, millaisia keinoja kunnanjohtajilla on palautumiseen ja mitkä työhön liittyvät tekijät vaikuttavat siihen.

Tutkimus toteutettiin laadullisella tutkimusmenetelmällä, sillä keskeistä oli nimenomaan kuvata kunnanjohtajien työstä palautumista. Tutkimusta varten haastateltiin neljää pienen kunnan kunnanjohtajaa teemahaastattelun keinoin. Aineiston analyysissa käytettiin teoriaohjaavaa sisällönanalyysia, sillä työstä palautumista itsessään on tutkittu paljon, mutta ei juuri kuntajohtajien näkökulmasta, joten analyysissa haluttiin antaa tilaa sekä aineistolle että teorialle.

Tutkimuksen mukaan kunnanjohtajat kokevat työstä palautumisen työssään tarpeellisena ja tärkeänä, vaikka kunnanjohtajan ammatti ei tarjoakaan parhaimpia edellytyksiä palautumiseen. Siitä huolimatta, että kuntajohtajuudesta on hankalaa irrottautua kokonaan, kunnanjohtajilla on käytössään erilaisia palautumisen keinoja. Lisäksi työstä palautumiseen vaikuttavat työn vaatimukset ja voimavarat, jotka ovat tutkimuksen mukaan molemmat korkealla tasolla kunnanjohtajan työssä. Jotkin työn vaatimukset, kuten jatkuva valppaus, kriisit ja poliittinen ilmapiiri, voivat kuitenkin vaikuttaa kunnanjohtajan työhön niin, että työstä palautuminen hankaloituu. Jotta näin ei kävisi, voisi yhtenä vaihtoehtona olla kunnan luottamushenkilöiden ymmärryksen lisääminen kunnanjohtajien työstä ja palautumisen merkityksestä.

Jatkossa voitaisiin tutkia yksilöllisten voimavarojen osuutta kuntajohtajien työstä palautumisessa. Tämän lisäksi työstä palautumista voisi vertailla esimerkiksi mies- ja naiskuntajohtajien, kokeneiden ja nuorten kuntajohtajien tai pienten ja suurten kuntien kuntajohtajien välillä. Kuntajohtajien työstä palautumisesta voitaisiin toteuttaa myös määrällinen tutkimus, jotta aiheesta olisi mahdollista saada yleistettävää tutkimustietoa.