Pelihahmon luonti ja kustomointi osana onnistunutta videopelikokemusta

Abstract

Pelihahmon kustomointi on monien videopelien ominaisuus, joka antaa pelaajalle mahdollisuuden vaikuttaa hahmoonsa esimerkiksi visuaalisesti muuttamalla sen ulkonäköä ja vaatetusta. Pelihahmojen kustomointi juontaa juurensa pöytäroolipeleihin, ja se on vakiintunut suosituksi ominaisuudeksi videopeleihin. Vaikka monien videopelien hahmonluontityökaluihin panostetaan paljon ja pelaajan on mahdollista muokata hahmoaan lukuisilla erilaisilla vaihtoehdoilla ja säätimillä, jotkin ominaisuudet ovat aiheuttaneet keskustelua ja vaativat kehitystä.

Tämä tutkimus on rajautunut realistisia hahmoja sisältäviin videopeleihin ja mobiilipelit on rajattu pois tutkimuksesta. Tutkimuksessani halusin selvittää, millaisia elementtejä hahmonluontivaiheessa pitäisi olla, jotta se olisi laajalle kohdeyleisölle viihdyttävä ja loukkaamaton ja täten tukisi onnistunutta pelikokemusta. Loukkaamattomuudella tarkoitan sitä, että hahmoluonnin suunnittelussa pitäisi pyrkiä sisältämään siihen sellaisia elementtejä, ettei hahmonluonti loukkaa potentiaalista, esimerkiksi johonkin vähemmistöryhmään, kuuluvaa pelaajaa. Tutkimuksessani kirjallisuuskatsaus toimii lähtökohtana haastattelututkimukselle. Tein kirjallisuuden pohjalta omia päätelmiä aiheeseeni liittyen ja pitämäni asiantuntijahaastattelujen avulla selvitin, tukivatko asiantuntijoiden näkemykset omia päätelmiäni, vai tuliko näkemyksissämme ilmi eriäväisyyksiä.

Asiantuntijahaastatteluista saadut tulokset olivat suurilta osin linjassa kirjallisuuskatsauksesta muotoutuneiden päätelmien kanssa. Joitain eroavaisuuksia löytyi, joiden avulla sain muodostettua käsityksen pelaajan ja pelihahmon välisestä suhteesta ja tärkeimmistä hahmonluontityökalun elementeistä. Pelaajat luovat mieluummin ideaalin version itsestään pelihahmokseen kuin realistisen version. Lisäksi pelihahmoon identifioituminen ei ole välttämätöntä, vaan tärkeänä kiinnikkeenä pelaajan ja hahmon välillä näyttää olevan kiintyminen, joka ei vaadi identifioitumisen tunnetta. Tärkeitä ominaisuuksia modernissa hahmonluonnissa olisivat erilaiset kehon variaatiot, sukupuolen vapaa muokkaaminen ja ihon värien toimiva valikoima.