Autismikirjon häiriöön liittyvät syömisvaikeudet lapsilla ja nuorilla : integroiva kirjallisuuskatsaus

Abstract

Autismikirjon häiriö on kehityksellinen neurobiologinen häiriö, joka vaikuttaa vastavuoroisen sosiaalisen vuorovaikutuksen ja kommunikaation kehitykseen sekä käyttäytymispiirteisiin ja aistisäätelyyn. Näiden oireiden lisäksi autismikirjon häiriön yhteydessä on usein havaittu esiintyvän laaja kirjo syömiseen liittyviä vaikeuksia. Autismikirjon häiriöön liittyvien syömisvaikeuksien ja iän välistä suhdetta käsittelevät tutkimustulokset ovat keskenään osin ristiriitaisia. On kuitenkin havaittu, että ikä vaikuttaa syömisvaikeuksien esiintyvyyteen jossain määrin. Iän on havaittu vaikuttavan erityisesti syömisvaikeuksien ilmiasuun.

Tässä integroivassa kirjallisuuskatsauksessa haluttiin selvittää, millaisia syömisvaikeuksia autismikirjon häiriöön liittyy eri ikävaiheissa. Ikävaiheet oli määritetty ennalta ja tuloksia tarkasteltiin kolmessa ikäryhmässä. Ikäryhmät ovat 2–6-, 7–12- ja 13–18-vuotiaat lapset ja nuoret. Ennalta määritettyjen poissulku- ja sisäänottokriteerien rajaamana tutkimuksen aineistoksi valikoitui yhdeksän vuosina 2013–2021 julkaistua vertaisarvioitua tutkimusartikkelia. Artikkelien analyysissa hyödynnettiin joitakin sisällönanalyysin keinoja. Tutkimusartikkeleista poimittiin aiheen kannalta merkittävät alkuperäisilmaukset, joista muodostettiin suomenkielinen pelkistys. Näistä pelkistyksistä pyrittiin löytämään yhteneväisyyksiä ja muodostamaan tätä kautta teemoja. Tulosten analyysissa hyödynnettiin näin löytynyttä viittä teemaa, joiden pohjalta muodostettiin kuvaileva synteesi. Tutkimuksessa löydetyt teemat olivat ruokaan liittyvä välttelykäyttäytyminen, fysiologiset reaktiot, ympäristöön liittyvät vaikeudet, käyttäytymispiirteet ja syömishäiriökäyttäytyminen.

Katsauksen tulosten perusteella autismikirjon häiriöön liittyviä syömisvaikeuksia esiintyy kaikissa ikävaiheissa. Kaikki katsauksen teemat nousivat esiin sekä nuorimmassa että keskimmäisessä ikäryhmässä. Vanhinta ikäryhmää käsitteleviä tutkimuksia valikoitui katsaukseen mukaan vain yksi syömishäiriökäyttäytymistä käsittelevä tutkimus. Näin ollen tiukat ikärajaukset ovat voineet vaikuttaa katsauksessa saatuihin tuloksiin. Löyhemmillä ikärajauksilla tutkimukseen olisi voitu saada laajempi aineisto, mikä olisi lisännyt tulosten luotettavuutta ja yleistettävyyttä.

Tämän tutkimuksen tuloksia voidaan hyödyntää kliinisessä työssä syömisvaikeuksien tunnistamisessa sekä tutkimustyössä jatkotutkimusten taustana. Tutkimuksen tuloksia voivat hyödyntää myös autismikirjolla olevat henkilöt ja heidän läheisensä.