Customer Involvement in Construction Product Supplier’s New Product Development
Karppinen, Jaakko (2022)
Karppinen, Jaakko
2022
Tuotantotalouden DI-ohjelma - Master's Programme in Industrial Engineering and Management
Johtamisen ja talouden tiedekunta - Faculty of Management and Business
This publication is copyrighted. You may download, display and print it for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Hyväksymispäivämäärä
2022-05-13
Julkaisun pysyvä osoite on
https://urn.fi/URN:NBN:fi:tuni-202205024210
https://urn.fi/URN:NBN:fi:tuni-202205024210
Tiivistelmä
Construction industry is generally viewed to suffer from low rate of innovation, which is at least in part due to the project-based nature of the industry. Carefully resourced projects do not provide the best platform to innovate, and efficient project management is often prioritized over creating solutions that are transferrable from project to another. Construction product suppliers, however, are usually not project-oriented and can thus better maintain research and development (R&D) programs beyond the project-level. Suppliers have even been argued to be a key source for innovation within construction.
Developing new products according to market requirements is central for long-term success of a business. Accessing this necessary market input is seen particularly challenging for construction product suppliers when considering their non-central position in project networks and the whole industry. The objective of this research is thus to build a comprehensive framework for involving a variety of customers into supplier’s new product development (NPD), and then adapting this framework to the NPD process model utilized in a target company of this research. To achieve this objective, this research considers (1) how different customers perceive innovation and involvement in the supplier’s NPD, (2) what knowledge they can contribute, and (3) when and by what practices the involvement is to happen.
This thesis is conducted as an explorative design science research commissioned by a Finnish supplier of construction products. 15 semi-structured interviews are conducted with variety of customers from construction project networks, including contractors, architects, project clients, and construction consultants with varying backgrounds and expertise. Participatory observation was used to provide complementary knowledge throughout the research.
Qualitative data from the interviews reveal tangible business- and project-level practices for attaining valuable market input from all customer stakeholders in construction project networks during all stages of supplier’s new product development process. The findings further imply how innovating is seen challenging within projects, but also how project-level innovation can be promoted with more collaborative project implementations. Customer involvement at the business-level of supplier’s NPD is however highlighted the most, with emphasis on, among others, identifying the lead users, building and leveraging trustworthy relationships, and exploiting every possible opportunity for informal involvement.
The findings create strong support for existing literature on promoting construction innovation, but also complement greatly on the unfortunately constricted research from suppliers’ point of view. In addition to the theoretical value and originality, the research offers managerial implications by establishing a generalized yet comprehensive framework as a baseline tool for NPD managers in firms supplying all types of construction products.
Further research is needed to validate some of the findings based on qualitative data, such as how different levels and breadth of customer involvement affect construction product supplier’s NPD performance. Some unanswered questions and unexpected findings should also be further explored, such as how construction product suppliers could better promote the adoption of new products and services within the industry, or how collaborative project implementations such as alliances promote project-level innovation in practice Rakennusalan nähdään yleisesti kärsivän heikosta innovaatiotoiminnasta, mikä aiheutuu ainakin osittain toimialan projektiluonteesta. Huolellisesti resursoidut projektit eivät tarjoa parasta alustaa innovoinnille, ja tehokas projektinhallinta asetetaan usein etusijalle hankkeesta toiseen monistettavien ratkaisujen kehittämisen sijaan. Sen sijaan rakennustuotteiden toimittajat eivät useimmiten toimi projektitasolla ja pystyvät siten paremmin ylläpitämään tutkimus- ja kehitysohjelmia projektitason ulkopuolella. Toimittajien on jopa väitetty olevan keskeinen innovaation lähde
rakennusteollisuudessa.
Uusien tuotteiden kehittäminen markkinoiden tarpeisiin on keskeistä liiketoiminnan pitkän aikavälin menestykselle. Näiden välttämättömien markkinaviestien saavuttaminen nähdään erityisen haastavana rakennustuotteiden toimittajille ottaen huomioon niiden asema projektiverkostoissa ja koko toimialalla. Tämän tutkimuksen tavoitteena on siten rakentaa kokonaisvaltainen viitekehys erilaisten asiakkaiden osallistamiseksi toimittajan uustuotekehitykseen, ja sen jälkeen sovittaa tämä viitekehys kohdeyrityksen uustuoteprosessiin. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi tutkimuksessa selvitetään, (1) kuinka eri asiakkaat kokevat innovaation ja osallistumisen toimittajan tuotekehitykseen, (2) mitä tietoa asiakkaat voivat tarjota, ja (3) milloin ja millaisilla käytänteillä osallistamista tulee tehdä.
Tämä opinnäytetyö on tutkimusotteeltaan kartoittava suunnittelututkimus, joka on toteutettu suomalaisen rakennustuotetoimittajan toimeksiannosta. Ensisijaisena tutkimusaineistona toimi 15 puolistrukturoitua haastattelua, jotka toteutettiin erilaisten rakennusprojektin asiakassidosryhmien kanssa, mukaan lukien urakoitsijat, arkkitehdit, rakennuttaja-asiakkaat ja -konsultit. Osallistuvaa havainnointia hyödynnettiin koko tutkimuksen ajan tarjoamaan täydentävää tietoa.
Haastatteluista kerätty laadullinen data paljastaa konkreettisia liiketoiminta- ja projektitason käytäntöjä arvokkaan markkinapanoksen saamiseksi kaikilta rakennusprojektien asiakassidosryhmiltä tuotekehitysprosessin kaikissa vaiheissa. Tulokset osoittavat edelleen, kuinka innovointi nähdään haastavana projektien aikana, mutta myös kuinka projektitason innovaatioita voidaan edistää yhteistoiminnallisemmilla projektitoteutuksilla. Eniten kuitenkin korostuu asiakassidosryhmien osallistaminen toimittajan liiketoimintatason tuotekehityksessä, jossa painottuvat muun muassa varhaisten omaksujien tunnistaminen, luotettavien suhteiden rakentaminen ja hyödyntäminen sekä jokaisen eteen tulevan osallistamismahdollisuuden hyödyntäminen.
Tulokset antavat vahvaa tukea aiemmille tutkimustuloksille rakennusteollisuuden innovaation edistämisestä, mutta myös täydentävät merkittävästi rakennustuotteiden toimittajien näkökulmasta tehtyä, joskin valitettavan rajallista tutkimusta. Teoreettisen kontribuution lisäksi tutkimus tarjoaa arvokkaita käytännön implikaatioita johdon tueksi esittämällä yleistettävän mutta kattavan viitekehyksen rakennustuotteita toimittavien yritysten tuotekehityspäälliköiden työkaluksi.
Lisätutkimusta kuitenkin tarvitaan vielä joidenkin laadulliseen aineistoon perustuvien tulosten verifioimiseksi, kuten esimerkiksi koskien sitä, kuinka asiakassidosryhmien osallistaminen eri tasoilla ja laajuudella vaikuttaa rakennustuotteiden toimittajan tuotekehityksen onnistumiseen. Joitain vaille vastausta jääneitä kysymyksiä ja myös odottamattomia löydöksiä tulisi myös tutkia tarkemmin, kuten kuinka rakennustuotteiden toimittajat voisivat paremmin edistää uusien tuotteiden ja palveluiden käyttöönottoa toimialalla tai miten yhteistoiminnalliset projektitoteutukset kuten allianssit edistävät projektitason innovaatioita käytännössä.
Developing new products according to market requirements is central for long-term success of a business. Accessing this necessary market input is seen particularly challenging for construction product suppliers when considering their non-central position in project networks and the whole industry. The objective of this research is thus to build a comprehensive framework for involving a variety of customers into supplier’s new product development (NPD), and then adapting this framework to the NPD process model utilized in a target company of this research. To achieve this objective, this research considers (1) how different customers perceive innovation and involvement in the supplier’s NPD, (2) what knowledge they can contribute, and (3) when and by what practices the involvement is to happen.
This thesis is conducted as an explorative design science research commissioned by a Finnish supplier of construction products. 15 semi-structured interviews are conducted with variety of customers from construction project networks, including contractors, architects, project clients, and construction consultants with varying backgrounds and expertise. Participatory observation was used to provide complementary knowledge throughout the research.
Qualitative data from the interviews reveal tangible business- and project-level practices for attaining valuable market input from all customer stakeholders in construction project networks during all stages of supplier’s new product development process. The findings further imply how innovating is seen challenging within projects, but also how project-level innovation can be promoted with more collaborative project implementations. Customer involvement at the business-level of supplier’s NPD is however highlighted the most, with emphasis on, among others, identifying the lead users, building and leveraging trustworthy relationships, and exploiting every possible opportunity for informal involvement.
The findings create strong support for existing literature on promoting construction innovation, but also complement greatly on the unfortunately constricted research from suppliers’ point of view. In addition to the theoretical value and originality, the research offers managerial implications by establishing a generalized yet comprehensive framework as a baseline tool for NPD managers in firms supplying all types of construction products.
Further research is needed to validate some of the findings based on qualitative data, such as how different levels and breadth of customer involvement affect construction product supplier’s NPD performance. Some unanswered questions and unexpected findings should also be further explored, such as how construction product suppliers could better promote the adoption of new products and services within the industry, or how collaborative project implementations such as alliances promote project-level innovation in practice
rakennusteollisuudessa.
Uusien tuotteiden kehittäminen markkinoiden tarpeisiin on keskeistä liiketoiminnan pitkän aikavälin menestykselle. Näiden välttämättömien markkinaviestien saavuttaminen nähdään erityisen haastavana rakennustuotteiden toimittajille ottaen huomioon niiden asema projektiverkostoissa ja koko toimialalla. Tämän tutkimuksen tavoitteena on siten rakentaa kokonaisvaltainen viitekehys erilaisten asiakkaiden osallistamiseksi toimittajan uustuotekehitykseen, ja sen jälkeen sovittaa tämä viitekehys kohdeyrityksen uustuoteprosessiin. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi tutkimuksessa selvitetään, (1) kuinka eri asiakkaat kokevat innovaation ja osallistumisen toimittajan tuotekehitykseen, (2) mitä tietoa asiakkaat voivat tarjota, ja (3) milloin ja millaisilla käytänteillä osallistamista tulee tehdä.
Tämä opinnäytetyö on tutkimusotteeltaan kartoittava suunnittelututkimus, joka on toteutettu suomalaisen rakennustuotetoimittajan toimeksiannosta. Ensisijaisena tutkimusaineistona toimi 15 puolistrukturoitua haastattelua, jotka toteutettiin erilaisten rakennusprojektin asiakassidosryhmien kanssa, mukaan lukien urakoitsijat, arkkitehdit, rakennuttaja-asiakkaat ja -konsultit. Osallistuvaa havainnointia hyödynnettiin koko tutkimuksen ajan tarjoamaan täydentävää tietoa.
Haastatteluista kerätty laadullinen data paljastaa konkreettisia liiketoiminta- ja projektitason käytäntöjä arvokkaan markkinapanoksen saamiseksi kaikilta rakennusprojektien asiakassidosryhmiltä tuotekehitysprosessin kaikissa vaiheissa. Tulokset osoittavat edelleen, kuinka innovointi nähdään haastavana projektien aikana, mutta myös kuinka projektitason innovaatioita voidaan edistää yhteistoiminnallisemmilla projektitoteutuksilla. Eniten kuitenkin korostuu asiakassidosryhmien osallistaminen toimittajan liiketoimintatason tuotekehityksessä, jossa painottuvat muun muassa varhaisten omaksujien tunnistaminen, luotettavien suhteiden rakentaminen ja hyödyntäminen sekä jokaisen eteen tulevan osallistamismahdollisuuden hyödyntäminen.
Tulokset antavat vahvaa tukea aiemmille tutkimustuloksille rakennusteollisuuden innovaation edistämisestä, mutta myös täydentävät merkittävästi rakennustuotteiden toimittajien näkökulmasta tehtyä, joskin valitettavan rajallista tutkimusta. Teoreettisen kontribuution lisäksi tutkimus tarjoaa arvokkaita käytännön implikaatioita johdon tueksi esittämällä yleistettävän mutta kattavan viitekehyksen rakennustuotteita toimittavien yritysten tuotekehityspäälliköiden työkaluksi.
Lisätutkimusta kuitenkin tarvitaan vielä joidenkin laadulliseen aineistoon perustuvien tulosten verifioimiseksi, kuten esimerkiksi koskien sitä, kuinka asiakassidosryhmien osallistaminen eri tasoilla ja laajuudella vaikuttaa rakennustuotteiden toimittajan tuotekehityksen onnistumiseen. Joitain vaille vastausta jääneitä kysymyksiä ja myös odottamattomia löydöksiä tulisi myös tutkia tarkemmin, kuten kuinka rakennustuotteiden toimittajat voisivat paremmin edistää uusien tuotteiden ja palveluiden käyttöönottoa toimialalla tai miten yhteistoiminnalliset projektitoteutukset kuten allianssit edistävät projektitason innovaatioita käytännössä.