Identiteettikategoriat alle 30-vuotiaiden työttömyyden kokemuksia käsittelevissä kirjoituksissa

Abstract

Tutkielmani käsittelee alle 30-vuotiaiden työttömien identiteettejä. Käsitän identiteetin tässä tutkielmassa nimenomaan muuttuvana ja vuorovaikutuksessa rakentuvana ilmiönä enkä niinkään yksilön sisäisenä ja pysyvänä ominaispiirteenä. Suomalaisessa työllisyyspolitiikassa ovat historiallisesti vaihdelleet käytännöt, joissa työttömyyttä pyritään vähentämään joko rakenteisiin tai yksilöön vaikuttamalla. Tällä hetkellä vallalla on uusliberalistinen, yksilön aktivointia korostava työllisyyspolitiikka.

Aineistoni koostuu teksteistä, jotka on lähetetty työttömyyttä käsittelevään kirjoituskilpailuun. Analyysimenetelmänä on kategoria-analyysi, joka perustuu ajatukseen siitä, että suuri osa arkipäiväisestä kulttuurisesta tiedostamme on varastoitunut kategorioiden muotoon. Kategoria-analyysi tutkii, millä tavoin kategorioita vuorovaikutuksessa käytetään ja millaista sosiaalista todellisuutta ja moraalista järjestystä niillä luodaan.

Tutkielmani perusteella kirjoittajat kokevat ”työttömän” ja ”työnhakijan” identiteetit kahdeksi erilliseksi identiteetiksi, joita kuitenkin yhdistää moraalinen velvoite aktiivisuuteen. ”Pätkä- ja osa-aikatyöläisen” sekä ”opiskelijan” identiteetit koetaan usein vaihtoehtoisiksi ”työttömän” identiteetille ja siirtymät näiden kategorioiden välillä ovat tavallisia. Työttömyys vaikuttaa myös yksilön sosiaalisiin suhteisiin liittyviin identiteetteihin, mutta nämä vaikutukset ovat hyvin moninaisia ja jopa keskenään ristiriitaisia. Kirjoittajat pohtivat myös identiteettiään suhteessa poikkeaviksi miellettyihin identiteettikategorioihin, erityisesti ”köyhän” ja ”riippuvuusongelmaisen” kategorioihin. Tuloksista oli myös nähtävissä se, miten heterogeeninen ryhmä työttömät ovat, ja miten heitä arvotetaan monella tavoin ulkoa päin.

The subject of my thesis is the identities of unemployed people under 30. I perceive identity as a changing phenomenon that is repeatedly constructed again in interaction between other people, not an internal and permanent characteristic of the individual. Practices in Finnish employment policies have historically varied in whether they have been aimed at changing the structures or influencing the individual. At present, there is a neo-liberal policy of employment that emphasizes individual activation.

The data of my thesis consists of texts that have been sent to a writing contest on the experiences of unemployment. The method of analysis is category analysis, which is based on the idea that much of our mundane cultural knowledge is stored in the form of categories. Category analysis examines the ways in which categories are used in interaction and what kind of social reality and moral order is created using them.

Based on my thesis, the writers of the texts perceive the identities of “unemployed” and “jobseeker” as two distinct identities, which, however, are united by a strong moral obligation to be active. The identities of the “short-term and part-time worker” as well as “student” are often perceived as alternatives to the identity of the “unemployed” and transitions between these categories are commonplace. Unemployment does in many ways affect the identities associated with an individual's social relations, but these effects are very diverse and even mutually contradictory. The writers also reflect on their identity in relation to the identity categories that are seen as deviant, especially the categories of “poor” and “addict”. The results also highlighted how heterogeneous group unemployed people are, and how they are judged in many ways in society.