Vahvistusharha terveysaiheisessa tiedonhankintakäyttäytymisessä : Kuvaileva kirjallisuuskatsaus

Abstract

Tämä tutkielma käsittelee vahvistusharhan ilmenemistä terveysaiheisessa tiedonhankintakäyttäytymisessä keskittyen arkiseen verkkopohjaiseen tiedonhankintaan. Tarkempina tutkimuskohteina ovat vahvistusharhan vaikutus terveysaiheiseen tiedonhankintakäyttäytymiseen sekä mitkä tekijät vaikuttavat vahvistusharhaan ja millä keinoin vahvistusharhaa voidaan mahdollisesti vähentää tässä kontekstissa. Tutkielman tavoitteena on aiheeseen liittyvän tiedon yhtenäistäminen sekä yleiskuvan tarjoaminen. Tutkielma toteutettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena, joka pohjautui kahdeksalle vertaisarvioidulle empiiriselle tutkimukselle. Tutkimusaineistot käsittelivät aihetta hieman eri aspekteja ja terveysaiheita huomioiden tarjoten monipuolista kuvaa aiheesta.

Tutkielman tulokset osoittavat, että vahvistusharhaa ilmenee useammassa eri tiedonhankinnan vaiheessa tukien aiempia havaintoja vahvistusharhasta. Vahvistusharha on läsnä muun muassa tiedonhaussa, arvioinnissa, päätöksenteossa sekä muistamisessa. Lisäksi vaikka vahvistusharha ei olisi voimakas itse tietoa etsiessä ja lukiessa, pysyvät ihmisten lopulliset päätökset kuitenkin vahvasti ennakkoasenteessa kiinni.

Vahvistusharhaan vaikuttaa myös monet eri tekijät, minkä takia vahvistusharha saattaa olla joillain ihmisillä voimakkaampaa. Kaksi merkittävää vaikuttavaa tekijää ovat ennakkoasenne ja terveyslukutaito. Negatiivinen ennakkoasenne, esimerkiksi rokotevastaisuus, sekä huono terveyslukutaito yleisesti lisäävät vahvistusharhaa merkittävästi. Näiden lisäksi vahvistusharhaan vaikuttaa myös itseluottamus omaan asenteeseen sekä koettu uhkataso aiheen suhteen.

Vahvistusharhan vaikutusta on puolestaan mahdollista myös vähentää muun muassa altistamalla ihmisiä enemmän vastakkaiselle tiedolle, esimerkiksi rokotevastaisille näytetään rokotteita tukevia artikkeleita. Toinen mahdollinen vähentävä keino on tunnistepilvien suosittujen tunnisteiden käyttö, sillä suositummat tunnisteet houkuttelevat ihmisiä ennakkoasenteesta riippumatta. Vahvistusharhaa vähentävät keinot osoittavat myös, että vaikka mielipidettä ja päätöstä ei välttämättä yleensä yhdellä kerralla saada muuttumaan, voidaan siihen kuitenkin pidemmällä aikavälillä mahdollisesti vaikuttaa jatkuvalla altistamisella.