”Historia kutsuu meidät jälleen kerran johtamaan”: Kansallisen muistin rakentaminen George H. W. Bushin puheissa vuosina 1988–1993

Abstract

Tässä tutkimuksessa tarkastellaan kansallisen muistin rakentamista Yhdysvaltojen 41. presidentin George H. W. Bushin pitämissä puheissa vuosien 1988 ja 1993 välillä. Tutkimuskohteeksi on valikoitunut tarkalleen ottaen kaksikymmentäkolme George H. W. Bushin pitämää puhetta kyseisellä aikavälillä. Käsitteenä kansallinen muisti on abstrakti ja jatkuvasti muutettavissa oleva. Se rakentuu pääsääntöisesti sellaisista menneistä tapahtumista, jotka ovat merkittäviä jollekin tietylle kansalle. Kansallisen muistin rakentamiseen voidaan vaikuttaa valtiojohtoisella tasolla ja historiapolitiikalla. Tutkimuksen ajankohta George H. W. Bushin presidenttikauden ja sitä edeltävän vaalikampanjoinnin aikana on historiapolitiikan kannalta merkittävä, koska kylmän sodan päättyminen osui juuri näihin vuosiin. Kylmän sodan luoma ilmapiiri vaikutti huomattavasti historiapolitiikkaan ja kansallisen muistin rakentamiseen. Tutkimuksen tarkoituksena oli poimia puheista viittauksia historiaan ja analysoida kansallisen muistin rakentamista näiden viittausten kautta. Tutkimus toteutettiin kvalitatiivisesti käyttäen diskurssianalyysia tutkimusmetodina. Diskurssianalyyttinen tutkimusote mahdollisti aineistossa esiintyvien diskurssien analysoinnin yksityiskohtaisesti. Sen avulla pystyin myös kiinnittämään yksityiskohtaista huomiota historiallisiin viittauksiin sekä tulkita niiden sosiaalista kontekstia ja merkitystä kansallisen muistin rakentamisen näkökulmasta. Lisäksi käytin diskurssien ja viittausten analysoinnin apuna historiapolitiikalle määriteltyjä motiiveja. Tutkimuksen lopullisen tuloksen mukaan Bushin puheissa esiintyvillä viittauksilla ja diskursseilla oli kiistämätön vaikutus kansallisen muistin rakentamisen kannalta Yhdysvalloissa. Kansallista muistia rakennettiin muun muassa viittaamalla Yhdysvaltojen merkkihenkilöihin, kansallisesti merkittäviin historian tapahtumiin ja käyttämällä historia-sanaa erilaisissa konteksteissa. Viittauksilla sekä korostettiin että rakennettiin amerikkalaisuutta ja amerikkalaista ekseptionalismia. Yhdysvalloista itsestään ja Yhdysvaltojen historian tapahtumista pyrittiin rakentamaan mahdollisimman suotuisaa kuvaa kansalliseen muistiin.