Big and Large : A Corpus Study on Near-Synonyms
Ikonen, Niina (2022)
Ikonen, Niina
2022
Englannin kielen, kirjallisuuden ja kääntämisen kandidaattiohjelma - Bachelor's Programme in English Language, Literature and Translation
Informaatioteknologian ja viestinnän tiedekunta - Faculty of Information Technology and Communication Sciences
This publication is copyrighted. You may download, display and print it for Your own personal use. Commercial use is prohibited.
Hyväksymispäivämäärä
2022-01-28
Julkaisun pysyvä osoite on
https://urn.fi/URN:NBN:fi:tuni-202201101211
https://urn.fi/URN:NBN:fi:tuni-202201101211
Tiivistelmä
The purpose of this bachelor 's thesis was to analyze how the very common English adjectives big and large, which can be considered as near-synonyms, differ in their contexts and meanings. Factors influencing the choice of the topic included interest in near-synonymy and corpus linguistics. In addition, it turned out that no comprehensive corpus-based research had been conducted on the topic in the past. The study was conducted by comparing the collocations of these adjectives, i.e., the tendency to occur repeatedly in conjunction with certain other words, in this case nouns. The initial assumption was that big is more common in colloquial language, while large occurs more often in written language.
The theoretical part of this thesis introduces the concepts of synonymy and near-synonymy and presents some previous studies on corpus linguistics and near-synonymy which this bachelor's thesis is based on. The research method utilized in the thesis was corpus linguistics. Research material was collected from the Corpus of Contemporary American English which is an extensive corpus of more than a billion words, containing modern English texts. The searches were made using the comparison feature of the corpus as it allows to search collocates of two words simultaneously. The study was limited to contexts where big and large are in the basic form functioning as attributive adjectives. In addition to the corpus data, two dictionaries of contemporary English were utilized in the study. The definitions of the words big and large in these dictionaries were compared with the results obtained from corpus material.
Based on the results of the study using this particular material, it can be concluded that the original hypothesis regarding the occurrence of big and large was correct. In addition, the study revealed that big occurs very often in a figurative sense, while large is most often used in a literal sense. The study also showed that dictionaries were not able to describe the differences in meaning between these two words as accurately as the corpus material. Based on the results, it is also possible to identify opportunities for further research of the same topic. In the future it could be interesting to analyze how people who speak English as a foreign or second language use these adjectives. The topic could also be studied from a more qualitative perspective by examining whether the adjectives big and large have positive or negative connotations in different contexts. Tämän kandidaatintutkielman tarkoituksena oli analysoida miten erittäin tavalliset englannin kielen adjektiivit big ja large, joita voidaan pitää toistensa lähisynonyymeina, eroavat toisistaan käyttöyhteyksiltään ja merkityksiltään. Aiheen valintaan vaikuttavia tekijöitä olivat mm. kiinnostus lähisynonymiaan ja korpuslingvistiseen kielentutkimukseen. Lisäksi osoittautui, ettei aiheesta ole aikaisemmin tehty kattavaa korpuspohjaista tutkimusta. Tutkimus suoritettiin vertailemalla kyseisten adjektiivien kollokaatioita eli taipumusta esiintyä toistuvasti yhdessä tiettyjen toisten sanojen, tässä tutkimuksessa substantiivien, kanssa. Alkuperäinen oletus oli, että big on yleisempi puhekielessä, kun taas large esiintyy useammin kirjakielessä.
Tutkielman teoreettisessa osuudessa perehdytään synonymian ja lähisynonymian käsitteisiin ja esitellään joitakin aiempia korpuslingvistiikkaa ja lähisynonymiaa käsitteleviä tutkimuksia, joihin tämä kandidaatintutkielma pohjautuu. Tutkimusmetodiksi valittiin korpuslingvistinen kielentutkimus. Tutkimusaineisto kerättiin Corpus of Contemporary American English -korpuksesta. Kyseinen korpus on laaja, yli miljardi sanaa käsittävä tietokanta, joka sisältää nykyenglannin tekstejä. Hakuihin käytettiin vertailuominaisuutta, jonka mahdollistaa kahden sanan kollokaattien haun samanaikaisesti. Tutkimus rajattiin yhteyksiin, joissa big ja large ovat perusmuodossa substantiivin attribuuttina. Lisäksi tutkimuksessa käytettiin kahta nykyenglannin sanakirjaa, joiden antamia määritelmiä sanoille big ja large verrattiin korpusaineistosta saatuihin tuloksiin.
Kyseisestä aineistosta saatujen tutkimustulosten perusteella voidaan todeta, että alkuperäinen hypoteesi koskien sanojen esiintyvyyttä piti paikkansa. Lisäksi tutkimuksessa kävi ilmi, että big esiintyy hyvin usein figuratiivisessa merkityksessä, kun taas large sanaa käytetään useimmiten kirjaimellisessa merkityksessä. Tutkimus myös osoitti, etteivät sanakirjat kyenneet kuvaamaan näiden kahden sanan merkityseroja yhtä tarkasti kuin korpusaineisto. Tulosten perusteella voidaan myös esittää mahdollisuuksia tutkielman aiheen käsittelyyn jatkossa. Jatkossa voisi esimerkiksi tutkia, miten englantia vieraana tai toisena kielenä puhuvat käyttävät kyseisiä adjektiiveja. Aihetta voisi myös tarkastella enemmän kvalitatiivisesta näkökulmasta tutkimalla onko adjektiiveilla big ja large eri käyttöyhteyksissä positiivia tai negatiivisia painotuksia.
The theoretical part of this thesis introduces the concepts of synonymy and near-synonymy and presents some previous studies on corpus linguistics and near-synonymy which this bachelor's thesis is based on. The research method utilized in the thesis was corpus linguistics. Research material was collected from the Corpus of Contemporary American English which is an extensive corpus of more than a billion words, containing modern English texts. The searches were made using the comparison feature of the corpus as it allows to search collocates of two words simultaneously. The study was limited to contexts where big and large are in the basic form functioning as attributive adjectives. In addition to the corpus data, two dictionaries of contemporary English were utilized in the study. The definitions of the words big and large in these dictionaries were compared with the results obtained from corpus material.
Based on the results of the study using this particular material, it can be concluded that the original hypothesis regarding the occurrence of big and large was correct. In addition, the study revealed that big occurs very often in a figurative sense, while large is most often used in a literal sense. The study also showed that dictionaries were not able to describe the differences in meaning between these two words as accurately as the corpus material. Based on the results, it is also possible to identify opportunities for further research of the same topic. In the future it could be interesting to analyze how people who speak English as a foreign or second language use these adjectives. The topic could also be studied from a more qualitative perspective by examining whether the adjectives big and large have positive or negative connotations in different contexts.
Tutkielman teoreettisessa osuudessa perehdytään synonymian ja lähisynonymian käsitteisiin ja esitellään joitakin aiempia korpuslingvistiikkaa ja lähisynonymiaa käsitteleviä tutkimuksia, joihin tämä kandidaatintutkielma pohjautuu. Tutkimusmetodiksi valittiin korpuslingvistinen kielentutkimus. Tutkimusaineisto kerättiin Corpus of Contemporary American English -korpuksesta. Kyseinen korpus on laaja, yli miljardi sanaa käsittävä tietokanta, joka sisältää nykyenglannin tekstejä. Hakuihin käytettiin vertailuominaisuutta, jonka mahdollistaa kahden sanan kollokaattien haun samanaikaisesti. Tutkimus rajattiin yhteyksiin, joissa big ja large ovat perusmuodossa substantiivin attribuuttina. Lisäksi tutkimuksessa käytettiin kahta nykyenglannin sanakirjaa, joiden antamia määritelmiä sanoille big ja large verrattiin korpusaineistosta saatuihin tuloksiin.
Kyseisestä aineistosta saatujen tutkimustulosten perusteella voidaan todeta, että alkuperäinen hypoteesi koskien sanojen esiintyvyyttä piti paikkansa. Lisäksi tutkimuksessa kävi ilmi, että big esiintyy hyvin usein figuratiivisessa merkityksessä, kun taas large sanaa käytetään useimmiten kirjaimellisessa merkityksessä. Tutkimus myös osoitti, etteivät sanakirjat kyenneet kuvaamaan näiden kahden sanan merkityseroja yhtä tarkasti kuin korpusaineisto. Tulosten perusteella voidaan myös esittää mahdollisuuksia tutkielman aiheen käsittelyyn jatkossa. Jatkossa voisi esimerkiksi tutkia, miten englantia vieraana tai toisena kielenä puhuvat käyttävät kyseisiä adjektiiveja. Aihetta voisi myös tarkastella enemmän kvalitatiivisesta näkökulmasta tutkimalla onko adjektiiveilla big ja large eri käyttöyhteyksissä positiivia tai negatiivisia painotuksia.
Kokoelmat
- Kandidaatintutkielmat [8354]