Snookerin nousu ja tuho : Suomen biljardiyhteisön suhtautuminen snookeriin Suomen Biljardilehdessä vuosina 1985–1995

Abstract

Tässä tutkielmassa tarkastellaan sitä, kuinka Suomessa suhtauduttiin snookeriin vuosien 1985–1995 aikana. Snooker on yksi biljardipelin muodoista, jonka alkujaan brittiläiset sotilaat kehittivät Intiassa 1870-luvulla, ja joka sittemmin on yleistynyt Britteinsaarten lisäksi myös muualla Euroopassa sekä Aasiassa. Peliä alettiin pelata myös Suomessa 1980-luvulla, ja samoihin aikoihin lajin ympärille alkoi kehittyä aktiivista toimintaa. Tässä tutkielmassa pääasiallisena lähteenä käytetään Suomen Biljardiliiton virallista julkaisua, Suomen Biljardilehteä, jonka avulla tarkastellaan, millaisia vaiheita snooker kohtasi tutkimusaikakauden aikana, ja kuinka suomalainen biljardiväki lajiin sekä sen nousemiseen suhtautui. 1980-luvun lopulla snooker jakoi Suomen biljardiyhteisöä kahtia. Toisaalta lajia ja sen hienoutta ylistettiin, toisaalta sitä taas pidettiin paikoitellen ”pukumiesten pelleilynä” ja ikävänä kilpakumppanina perinteiselle kaisabiljardille. Snooker kuitenkin vakiinnutti asemansa poolin ja kaisan rinnalle niin tilastojen kuin lehtikirjoittelunkin perusteella. Suosion kasvu johti siihen, että Suomeen syntyi kaksi eri biljardiliittoa, jotka kilpailivat keskenään snookerista. Liittojen väliset riidat johtivat lopulta siihen, että nopeasti kasvanut snookertoiminta hiipui lähes kokonaan 1990-luvun puolivälin jälkeen. Tässä tutkimuksessa näitä keskeisiä vaiheita tarkastellaan siitä näkökulmasta, kuinka Suomen Biljardilehti asiat aikanaan esitti sivuillaan. Biljardiliitto antoi hyvin keskeisen äänen koko Suomen biljardiyhteisölle, mutta pelkästään liiton hallituksen sisällä snooker jakoi vahvasti mielipiteitä. Liiton sisäisten erimielisyyksien ohella 1990-luvulla laajaa keskustelua herätti kilpaileva Suomen Snookerliitto, jonka toimintaan suhtauduttiin paikoitellen hyvinkin negatiivisesti. Vaikka biljardipelien suosio kasvoi merkittävästi 1990-luvulla monien muiden vapaa-ajan pelien tapaan, johtivat useat eri tekijät sekä 1990-luvun taloudellinen lama lopulta siihen, että snookerin ensimmäinen taival Suomessa kesti noin 10 vuotta ennen vuosien hiljaiseloa.