Cost Model - Trenching for the installation of subsea cables

Abstract

Due to differences in locations of energy production and consumption, cable connections are required. For offshore cables, the construction of a cable trench on the seabed requires operating in a variable environment from both a technical and a market perspective. As a result, developing an unambiguous calculation model that works at the appropriate level of precision is challenging, especially when looking at the work package performed by subcontractors so far. In order to form the essential variables and the functional framework, data was given by a case company which was very interested in the study and its outcome. The purpose of the work is to find out the most important variables, main resources and their cost details. These are used to perform a cost analysis and to determine the level and distribution of work-time in cable trenching, with both enabling the comparison of calculation situations.

For a calculation, it is essential to have the total time of the project and the resources, which are reserved for the execution. Weather conditions and other external factors can significantly affect the overall time. From a practical point of view, the actual trenching work achievement considering the uncertainties due to soil conditions is essential to form the whole duration. The estimates about a possible work achievement and task times and their interdependencies are obtained from analysing accrued company data. For this purpose, technical and cost information are used to deepen the understanding and to build functions for the cost formation, and also to support decision-making in the company. The cost accounting methodology can be applied to the existing information flow for a range of perspectives to build a comprehensive and compact cost model, which is valid in different trenching situations.

The study is based on combining data from the company and from the trenching operations commonly executed by subcontractors. The cost model is based on the duration of the operations and the resources yielding the cost per the cable length unit. The most influential factors of the trenching operation were found to be cable length, soil type, choice of tooling and ability to respond to uncertainties. These factors are also affecting the time usage. The cost model is an excel based tool. The most relevant input data consist of technical data with cable length, soil type and aimed progress rate and a subcontractor specific cost data. The daily cost is influenced by complex nature of the work scope, as well as the narrow market and limited resources.

The output of the cost model facilitates a quick comparison of tenders and an analysis of the costs of subcontractors. As a first step, the method can exploited in making better use of the data for the technical and economic decision making and thereby enhancing cost awareness in the company.

Energian tuotanto tapahtuu usein eri paikassa, kuin sen kulutus, ja sen takia tarvitaan kaapeleita mahdollistamaan energian siirtäminen eri sijaintien välillä. Kaivantojen tekeminen merikaapeleille tapahtuu vaihtelevissa ympäristöissä ja sen vuoksi toimintaa pitää tarkastella niin teknisestä kuin markkinoidenkin näkökulmasta. Erilaisten tekijöiden, erityisesti alihankkijoiden suorittamien työkokonaisuuksien huomioimisesta johtuen on haastavaa kehittää riittävällä tarkkuudella toimivaa laskentamallia. Oleellisten muuttujien tunnistamiseksi ja toiminnallisen kokonaisuuden muodostamiseksi case-yrityksellä oli tarve selvitystyölle. Työn tarkoituksena on selvittää tärkeimmät muuttujat, pääresurssit ja niiden kustannustiedot. Kerättyjä tietoja käytetään kustannusanalyysin tekemiseen ja tehtäväaikojen määrittämiseen, joka yhtenäistää kerättäviä tietoja ja sitä kautta mahdollistaa laskelmien keskinäisen vertailtavuuden.

Laskennan kannalta on välttämätöntä määrittää hankkeen kokonaisaika sekä siihen vaadittavat resurssit, näiden lisäksi sääolosuhteet ja ulkoiset tekijät voivat aiheuttaa merkittäviä muutoksia kokonaisaikaan. Käytännön näkökulmasta kaivuutyön työsaavutuksen ja maaperän olosuhteista johtuvien epävarmuustekijöiden huomioon ottaminen on välttämätöntä kokonaisajan muodostamiseksi. Arviot työsaavutuksista ja tehtävien kestosta sekä niiden keskinäisistä riippuvuuksista saadaan analysoimalla kertynyttä tietoa aiemmin toteutetuista projekteista. Laskentamallia voidaan soveltaa olemassa olevaan tietovirtaan ja erilaisiin näkökulmiin, jotta voidaan rakentaa kattava ja kompakti kustannusmalli, joka on sovellettavissa eri laskentatilanteisiin.

Kustannusmalli perustuu toiminnan keston ja resurssikustannuksien määrittämiseen ja näiden pohjalta laskettujen kokonaiskustannuksien jakamiseen kaapelin pituusyksikköä kohti. Tutkimuksen aineisto saatiin yhdistämällä yrityksen sisäisiä ja alihankkijoiden toiminnasta saatavia tietoja. Näiden perusteella kaivuutyön tärkeimmiksi tekijöiksi todettiin kaapelin pituus, maaperän tyyppi, työkalujen valinta ja kyky vastata epävarmuustekijöihin. Kustannusmalli on Excel-pohjainen työkalu, jonka oleellisimpia lähtötietoja ovat kaapelin pituus, maaperän tyyppi, tavoiteltu edistymisnopeus sekä alihankkijakohtaiset kustannustiedot. Päivittäisiin kustannuksiin vaikuttavat toimialan monimutkaisuus, kapeat markkinat ja rajalliset resurssit

Kustannusmalli helpottaa tarjousten nopeaa vertailua ja alihankkijoiden kustannusten analysointia lisäten yrityksen kustannustietoisuutta. Näin voidaan parantaa päätöksenteon luotettavuutta niin teknisestä kuin taloudellisestakin näkökulmasta.