Kaupunkiympäristön merkitykset kävelijöiden näkökulmasta: "Siinä ihan keskellä kaupunkia pystyy todella mukavan vihreän lenkin vetää"

Abstract

Kaupunkiympäristöt ovat vaihtelevia ja mielenkiintoisia alueita, ja kävely on hyvä tapa havainnoida omaa ympäristöään. Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää, millaisia merkityksiä kävelijät yhdistävät kotikaupunkinsa kaupunkiympäristöön. Humanistisen maantieteen perusidea on pyrkiä ymmärtämään ihmisen arkisia ympäristöjä ja niihin liitettyjä merkityksiä. Samalla tutkimuksen avulla selvitettiin, millaiset fyysisen ympäristön tekijät kävelijöitä vetävät puoleensa kaupunkiympäristössä.

Teoreettisessa viitekehyksessä käsitellään kaupunkiympäristöä käsitteenä ja sitä, miten paikan merkityksen teoriat kytkeytyvät tähän tutkimukseen. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys syntyi osaksi aineiston pohjalta. Aineiston perusteella haastateltavat tunnistivat kaupunkiympäristöstä merkityksiä sisältäviä paikkoja. Tilasta tulee ihmismaantieteen käsityksen mukaan paikka, kun siihen liitetään merkityksiä.

Tutkimuksen toteutus on kvalitatiivinen ja sisällönanalyysi on toteutettu aineistolähtöisesti. Tutkimuksen aineisto on kerätty haastattelemalla kolmea usein Lappeenrannan kaupunkiympäristössä kävelevää kaupunkilaista. Haastattelut toteutettiin osallistujien ottamien valokuvien pohjalta. Osallistujat ottivat valokuvia viikon ajan eri kävelymatkoilta. Valokuvien oli tarkoitus ilmentää kaupunkiympäristöstä nousevia merkityksiä ja tukea haastattelujen etenemistä.

Analyysin tuloksena syntyi kuusi kategoriaa kaupunkiympäristöön liitetyistä merkityksistä. Kaupunkiympäristössä kävelijöitä ohjaavat sekä henkilökohtaiset ympäristön merkitykset, mutta myös rakennettu ympäristö ja muut ihmiset. Fyysisestä ympäristöstä merkityksellisenä korostui muun muassa arkkitehtuuri, vesialueet ja viheralueet. Paikkoihin liitetyt henkilökohtaiset merkitykset olivat usein hyviä muistoja paikasta ja sen läheisyydestä. Analyysin kautta ilmenneet kaupunkiympäristön paikat sisälsivät kerrostuneita merkityksiä. Paikkojen merkitys ei muodostunut vain yhdestä tekijästä, vaan saattoi olla yhdistelmä muistoja ja arvostusta ympäristön kauneutta kohtaan. Kerrostuneista merkityksistä kertoo myös se, että monet haastattelujen kautta esiin nousseet paikat olivat yleisesti lappeenrantalaisten keskuudessa tunnettuja. Tunnettuihin paikkoihin liittyy usein yhteisön kesken jaettuja merkityksiä, vaikka jokaisen paikan kokemus onkin aina henkilökohtainen.

Kaupunkiympäristössä kävelijöitä veti puoleensa myös muut tuntemattomat kävelijät, jotka tekivät alueista eläväisempiä ja sitä kautta mielenkiintoisempia. Eläväinen ja muuntautumiskykyinen kaupunki nousi esiin yhtenä kävelyyn kannustavana tekijänä. Jatkossa voisi olla mielenkiintoista tutkia lisää sitä, miten kaupunkiympäristö osaltaan voi kannustaa ihmisiä kävelemään enemmän, ja tuottaa aiheesta myös kvantitatiivista tutkimustietoa.