Testausprosessin kehittäminen projektiliiketoiminnassa

Abstract

Voimakkaasti muuttuvassa projektiliiketoimintaympäristössä suuria investointihyödykkeitä tuottavien yrityksien on kehitettävä tuotekehitysmenetelmiään säilyttääkseen kilpailukykynsä. Aiemmassa projektiliiketoiminnan tutkimuksessa testausta ei olla nähty merkittävänä osana tuotekehitysprosessien kehitystä. Tässä diplomityössä kuitenkin keskitytään projektiliiketoiminnassa toimivan kohdeorganisaation testaustoiminnan nykytilan analyysiin ja kehittämismahdollisuuksiin. Diplomityön tutkimusongelmana oli tutkimuksen aloitushetkellä testausprosessista ja -toiminnasta puuttuva kokonaiskuva, jonka myötä toiminnan omistajuudet ja vastuut eivät olleet selvillä organisaation eri toiminnoille. Lisäksi kokonaiskuvan puuttumisen myötä toiminnassa tapahtuu paljon päällekkäistä työtä sekä viivästyksiä, jotka heikentävät tuotteiden laatua, nostavat lopputuotteen kustannuksia ja aiheuttavat projektien viivästymistä. Diplomityön tavoitteina oli tunnistaa testausprosessin nykytila, tuoda esiin ja analysoida prosessissa esiintyvät haas-teet ja luoda kohdeorganisaatiolle toimenpiteet, joilla testaustoimintaa voitaisiin kehittää.

Diplomityö on tutkimusstrategialtaan laadullinen tapaustutkimus. Tapaustutkimusta tukemaan diplomityössä on luotu teoreettinen viitekehys, jossa on tarkasteltu tarkemmin kohdeorganisaation liiketoimintakontekstia, tuotekehitystä ja testaamista sekä toiminnan kehittämistä. Empiirisessä osiossa tiedonkeruumenetelminä olivat teemahaastattelu, osallistuva havainnointi sekä kohdeorganisaation tietojärjestelmistä löytyvä sekundäärinen materiaali. Tutkimuksessa toteutettiin yhteensä 19 eri haastattelua ja havainnoitiin 27 eri tapaamista. Monimenetelmäisessä tutkimuksessa eri menetelmistä kerätyt havainnot yhdistettiin yhdeksi kokonaisuudeksi ja analyysissä käytettiin sisällön analyysia jakaen havainnot pääteemoihin tarkastelemalla näiden esiintyvyyksiä. Tulokset ja kehitysehdotukset on rakennettu vuoropuhelussa empirian ja teoreettisen viitekehyksen kanssa.

Empiirisen tutkimusmateriaalin perusteella huomattiin, että voimakkaimmin kohdeorganisaation testaustoimintaa haittaavia haasteita olivat puutteellinen resurssointi, epäselvät roolit ja vastuut prosessissa, informaatiokatkokset, toimintojen välinen siiloutuminen sekä kompleksisuuden aliarviointi. Tunnistetut haasteet vertautuivat voimakkaasti aiempaan projektiliiketoiminnan tutkimukseen. Testaustoiminnan kehityskohteista empiirisessä materiaalissa nousi esille testiympäristön laitehallinta, keskitetty testaushallinta, riskienhallinta testaamisessa, testauksen läpinäkyvyys sekä tuotteen tai yksikön hyväksyntätestausvaihe testausprosessiin. Testausta käsittelevästä kirjallisuudesta empiiristä materiaalia vastasivat kehitettävistä kohteista keskitetty testaus- ja riskienhallinta, testauksen läpinäkyvyys sekä hyväksyntätestausvaihe. Teoreettisen viitekehyksen ja empiirisen materiaalin kehitysehdotuksien pohjalta tutkimuksessa muodostettiin kolme kehitettävää kokonaisuutta, jotka ovat testaustarpeiden tunnistus riskienhallinnalla, testausympäristön muutostenhallinta sekä työnkierto testaustoiminnassa.

Laajemmin tarkasteltuna diplomityön tulokset tukivat sekä täydensivät aiempaa projektiliike-toiminnan ja testauksen tutkimusta. Aiemmassa projektiliiketoiminnan tutkimuksessa on tunnistettu, että tuotekehitysprosessit eivät riittävällä tasolla tue kehitystä projektiliiketoiminnassa ja tässä tutkimuksessa havaittiin, että puutetta on myös prosessin testausvaiheen tutkimuksessa. Erityisesti tutkimuksen kontribuutio laajemmalle tutkimuskentälle on operatiivisella tasolla hyödynnettävissä olevat prosessi- ja toimintamallit. Lisäksi tutkimuksessa löydettiin, että testaustoiminta voisi olla erityyppisiä prosessimalleja yhdistävä tekijä, jolloin aiemmassa tuotekehitystutkimuksessa esitetyt hybridimallit voitaisiin ottaa käyttöön myös investointihyödykkeitä tuottavissa projektiyrityksissä.

In order to maintain and improve competitive advantage in a fast-changing project business environment, heavy industry companies need to develop their product development processes continuously. Product development testing process has not received significant attention in the previous project business research. This master’s thesis goes deep into testing process at operational level. The research focuses on the analysis of the current state and seeks for possible development areas. The research problem was the missing holistic picture from the testing process and activities. Objectives of the master’s thesis were to identify the current state of the testing process, analyze the challenges within the process and to create developmental measures to improve testing activities. The research was conducted as a qualitative case study. Literature review has been made to support empirical work of the study. The literature review focuses on the business context of the case company, processes in the product development, testing and quality as well as operational development. Semi-structured interviews and participant observations were used for collecting primary empirical material and secondary sources were used to support findings from the primary material. In total, 19 interviews and 27 observations were carried out in order to get extensive understanding of the current state and possible improvement areas. Based on multi-method empirical material, analysis was conducted by using content analysis. The results and development proposals were constructed in dialogue with empirical material and theoretical framework. Based on empirical material, it was noted that the most common challenges hampering the testing activities were inadequate resourcing, unclear roles and responsibilities in the process, information breaks and silos between functions as well as underestimation of the complexity. The identified challenges were strongly comparable to the previous project business research. Change management in test environments, centralized test management, risk management in testing, pipeline transparency and new acceptance test phase were the most important improvement areas in the empirical material. Almost all of these were already notified in previous testing literature. Based on findings from the empirical material and literature review, three development procedures and processes were made for change the operational model to use centralized risk management for testing, to manage changes in test environments and to utilize testing in organizational learning. The results of the master's thesis supported and complemented previous research in areas of product development and testing in project business. Previous project business research has identified that product development processes at an operational level do not support product development in the project business and it was found in the research that deficiency is also present in the test phase of the process. Especially, the contributions of the research to a broader field of research are the processes and action models that can be utilized to some ex-tend at the operational level of the project business. In addition, it was found in the study that testing activity could be a factor for combining different types of product development processes. It allows project business companies to use hybrid process models, presented in a previous product development studies, that can be adopted more broadly in producing heavy investment machinery.