Sosiaalisen median yhteisöpalveluiden käytön yhteydet käyttäjän yksinäisyyden kokemukseen

Abstract

Tämä työ tarkastelee mitä tuore akateeminen tutkimus on havainnut sosiaalisen median yhteisöpalveluiden käytön yhteytyksistä käyttäjiensä yksinäisyyden kokemukseen. Työn tutkimusmenetelmänä toimii kuvaileva kirjallisuuskatsaus ja se perustuu viiteen sosiaalisen median käyttöä ja mielenterveyttä yhdessä käsittelevään tutkimukseen. Lähdeaineiston valinnassa ehdottomin kriteeri on ollut yksinäisyyden erittely erilliseksi tarkastelun kohteeksi muiden tutkittavien seikkojen ohella. Tämän lisäksi valitut tutkimukset eivät saaneet olla julkaistu ennen vuotta 2016. Sosiaalisen median ollessa alati muotoaan ja luonnettaan muuttava ympäristö tutkimuksen ajankohtaisuus aihetta käsitellessä koettiin erityisen merkittäväksi. Työn tutkimuskysymys on: millä tavoin sosiaalisen median yhteisöpalveluiden käyttö vaikuttaa käyttäjiensä yksinäisyyden kokemukseen? Työssä pyritään myös hahmottamaan aihetta käsittelevää tutkimuskenttää sekä arvioimaan sen mittareita ja menetelmiä esimerkiksi jatkotutkimusta ajatellen. Syvempää ymmärrystä tutkimuskysymystä koskeviin syihin ja seurauksiin pyritään saavuttamaan hyödyntämällä muun muassa social comparison orientation ja fear of missing out -asteikkoja. Näillä asteikoilla pyritään mittaamaan vastaajien taipuvaisuutta itsensä sosiaaliseen vertailuun ja niin sanottuun paitsi jäämisen pelkoon, joiden nähtiin käsiteltävissä tutkimuksissa olevan sosiaalisen median käyttöön olennaisesti kytkeytyviä ilmiöitä. Tarkastellusta lähdeaineistoista ei ollut koottavissa yksiselitteistä vastausta tutkimuskysymykseen vaan sekä kohonnut että laskenut kokemus yksinäisyydestä osoittautui mahdolliseksi seuraukseksi palveluiden käytöstä. Jonkin suuntainen vaikutussuhde ilmiöiden välillä oli kuitenkin havaittavissa jokaista viittä päälähdettä tarkastellessa. Tutkimukset, joissa mitattiin käyttäjien SCO- tai FOMO-lukemia osoittivat yksimielisesti kyseisten taipumusten ennustavan sosiaalisen median yhteisöpalveluiden käytöstä seuraavan negatiivisia vaikutuksia koskien etenkin käyttäjän yksinäisyyden kokemusta. Merkittävimpänä havaintonaan työ toteaa kuitenkin sosiaalista mediaa ja mielenterveyttä koskevan tutkimuskentän haasteiden, luonteen, kompleksisuuden ja merkittävyyden hahmottamisen ja tunnustamisen.