Kuntalaisten osallistaminen Instagram-kuvahaasteen avulla – Uudenlaiset osallistamiskeinot Valkeakosken eteläisen keskustan suunnitteluprosessissa

Abstract

Asuin- ja elinympäristömme muuttuvat kaiken aikaa. Perinteisesti kaupunkisuunnitteluun on voinut osallistua kuulemistilaisuuksissa tai kirjallista palautetta antamalla. Maailma on kuitenkin muuttunut ja vain harvalukuinen joukko ilmaisee mielipiteitään perinteisin keinoin, hiljaisen enemmistön ja monien erityisryhmien mielipiteen jäädessä puuttumaan täysin. Suunnitelmat koskevat kuitenkin kaikkia kuntalaisia ja niiden vaikutukset ulottuvat useiksi vuosikymmeniksi eteenpäin. On tärkeää kuulla kuntalaisten mielipiteitä laajasti jo suunnittelun varhaisessa vaiheessa, mihin myös lainsäädäntö tulee aiempaa selvemmin ohjaamaan. Eri ikäisten ja eri elämäntilanteissa olevien kuntalaisten osallistamiseksi on kuitenkin löydettävä uudenlaisia keinoja. Ihmiset arvostavat kiireisessä arjessaan helppoutta ja nopeutta ja osallistamisessa tämä on mahdollista toteuttaa teknologian avulla. Lähes jokainen meistä kuljettaa mukanaan älypuhelinta, johon on ladattuna useita sosiaalisen median sovelluksia – keinoja osallistua suunnitteluun ajasta ja paikasta riippumatta.

Tutkimuksessani perehdyn Valkeakosken eteläisen keskustan suunnittelussa käytettyihin uusiin varhaisen vaiheen osallistamismenetelmiin ja erityisesti siihen, millaisia visuaalisia keinoja kuntalaisten mielipiteen ilmaisuun on tarjolla perinteisten kuulemistilaisuuksien ja kirjallisen palautteen annon sijaan tai niiden ohessa. Lähempään tarkasteluun valitsin täysin uudenlaisen osallistamismenetelmän, Instagram-kuvahaasteen, joka kehitettiin erityisesti nuorempien kuntalaisten osallistamiseksi suunnitteluun. Mielenkiinto sosiaalisen median käyttöön osallistamisessa on kasvanut viime vuosina ja eri sovellukset tarjoavat suunnittelijoille väyliä tavoittaa kuntalaisia ja heidän mielipiteitään. Pyrin selvittämään, millainen Instagram-kuvahaaste on osallistamismenetelmänä suhteessa perinteisiin osallistumismenetelmiin, millaiset osallistamisen ulottuvuudet siinä painottuvat ja miten sen informaatiota voidaan käyttää suunnittelutyössä.

Aineistolähtöisen sisällönanalyysin avulla selvitin aluksi dokumenttianalyysilla suunnittelussa käytettyjen uusien osallistamismenetelmien toteutusta ja tämän jälkeen puolistrukturoiduilla teemahaastatteluilla tutkin Instagram-kuvahaastetta osallistamiskeinona. Haastattelin neljä kaupunkisuunnittelusta vastaavaa henkilöä, jotka muodostivat Valkeakosken eteläisen keskustan kehittämishankkeen työryhmän, joka vastasi osallistamisen järjestämisestä ja uusien osallistamistapojen ideoinnista ja käyttöönotosta. Otoskoosta muodostui pieni, mutta toisaalta haastatellut käsittivät kaikki, joilla oli kokemusta Instagram-kuvahaasteen kehittämisestä ja toteutuksesta, eli paras tieto tutkimastani aiheesta.

Esimerkkitapauksessani kuntalaisia osallistettiin varhaisessa vaiheessa monin uusin tavoin, HARAVA-kyselyiden, Instagram-kuvahaasteen sekä kehittämisraadin avulla. Instagram-kuvahaasteen ohella myös HARAVA-kyselyissä painottuu vahvasti visuaalisuus erilaisten havainnekuvien sekä kartta-aineistojen kautta. Osallistamiskeinot selvästi tukevat toisiaan ja niiden kautta saatu palaute on monelta osin yhteneväistä. Instagram-kuvahaasteen suunnittelussa lähtökohtana oli tavoittaa erityisesti nuoret kuntalaiset. Haluttiin kehittää helppo, nopea ja anonyymi menetelmä mielipiteen ilmaisuun, jotta kynnys osallistua olisi mahdollisimman matala. Uuden osallistamismenetelmän markkinoiminen vaatii resursseja, minkä lisäksi olisi tärkeä kertoa myös kerättävän palautteen merkityksellisyydestä suunnittelijoiden työssä osallistujien motivoimiseksi. Erityisesti Instagram tarjoaa myös suunnittelijoiden näkökulmasta helpon tavan osallistaa, sillä siinä korostuu erityisesti kertyvän aineiston selkeys ja hyödynnettävyys. Kuvahaasteen kokemusten perusteella suunnittelijoilla tulee olla riittävästi osaamista, jotta sosiaalisen median potentiaali kyetään hyödyntämään. Kuvallinen palaute nähdään informatiiviseksi, eikä sen tulkintaa nähdä ongelmaksi palautteen ollessa yleisesti ottaen varsin tulkinnanvaraista. Lisäksi kuvahaastetta on mahdollista hyödyntää monipuolisesti erilaisissa suunnittelutilanteissa.

Tulosten perusteella Instagram-kuvahaaste osallistamiskeinona vastaa osallistamisen kohtaamiin haasteisiin, joita teknologinen kehitys ja yhteiskunnan muutokset ovat sille asettaneet. Useiden eri osallistamiskeinojen käytöllä voidaan osallistaa aiempaa suurempi osa kuntalaisista ja sosiaalinen media tarjoaa aiempaa helpomman tavan ilmaista mielipiteitään. Perinteiselle osallistamiselle kuitenkin on paikkansa uusien menetelmien rinnalla.