Merkityksellinen innovaatiotoiminta : yhteiskunnallisten yritysten johtajien jäsennyksiä innovaatiotoiminnan merkityksestä

Abstract

Tässä tutkimuksessa tarkastellaan suomalaisten yhteiskunnallisten yritysten johtajien jäsennyksiä innovaatiotoiminnasta osana yhteiskunnallisten yritysten toimintaa. Tutkimuksen tarkoituksena on tarkastella johtajien suhtautumista innovaatioihin osana yrityksen toimintaa ja tunnistaa sisällönanalyysin avulla erilaisia merkityksiä, joita yhteiskunnallisten yritysten johtajat antavat innovaatiotoiminnalle. Yhteiskunnallisia yrityksiä ja innovaatioita on tutkittu vielä verrattain vähän, mistä johtuen tämä tutkimus pyrkii lisäämään tieteellistä ja käytännönläheistä keskustelua aiheesta. Tämän tutkimuksen teoriaosuudessa tarkastellaan yhteiskunnallisen yrityksen käsitettä sekä innovaatiotoimintaa erilaisista näkökulmista. Näiden pohjalta muodostetaan teoreettinen viitekehys yhteiskunnallisten yritysten innovaatiotoimintaan vaikuttavista tekijöistä ja niiden keskinäisistä vuorovaikutussuhteista. Empiirinen aineisto koostuu kymmenestä EETTI & INNO -hankkeen puitteissa yhteiskunnallisten yritysten johtajille tehdystä haastattelusta. Aineisto analysoitiin teoriasidonnaisen sisällönanalyysin avulla.

Tutkimuksen keskeisinä tuloksina syntyi käsitteiden haasteellisuutta koskeva huomio ja neljä johtajien innovaatiotoiminnalle jäsentämää merkitystä. Ensimmäinen on selviytyminen, joka oli läsnä läpi koko aineiston. Innovaatiotoiminta nähdäänkin välttämättömänä osana yhteiskunnallisen yrityksen selviytymistä muuttuvassa toimintaympäristössään. Toinen tunnistettu merkitys on kehittäminen ja luovuus. Kehittäminen, luovuus ja innovointi näyttäytyivätkin toisena erottamattomasti yhteiskunnallisiin yrityksiin liitettynä merkityksenä. Kolmas merkitys on yhteistyön ja vuorovaikutuksen merkitys, joka puolestaan kuvaa erityisesti yhteiskunnallisten yritysten toiminnalle tyypillistä halua laajaan vaikuttavuuteen. Viimeinen tunnistettu merkitys arvopohjainen toiminta liittyy myös vaikuttavuuteen. Arvopohjainen toiminta kokoaakin yhteen innovaatiotoiminnalle annetut yhteiskunnallisten yritysten erityispiirteisiin liittyvät merkitykset.

Tutkimuksen keskeiset johtopäätökset tiivistyvät neljän huomion ympärille. Ensinnäkin niin yhteiskunnallisen yrityksen kuin innovaatioiden käsitteet koetaan suhteellisen haastaviksi ja osin epäselviksi. Toiseksi innovaatiot ovat keskeisessä osassa yhteiskunnallisten yritysten selviytymisessä. Kolmanneksi johtopäätökset kokoavat yhteen näkemyksen siitä, että toimintaa ohjaavat arvot toimivat myös innovaatiotoiminnan lähtökohtana, mutta asettavat sille samalla myös omanlaisiaan haasteita. Viimeisenä johtopäätökset tuovat esiin vuorovaikutuksen ja yhteistyön välttämättömyyden, jotta yhteiskunnallinen yritys pystyy innovoimaan sekä kehittämään oman toimintansa lisäksi ympäröivää yhteiskuntaa. Tutkimuksen tulokset vahvistavat aiemmassa tutkimuksessa saatuja tuloksia niin käsitteiden kuin tunnistettujen merkitysten osalta ja tuovat niihin suomalaisten yhteiskunnallisten yritysten näkökulman. Käytännössä tutkimuksen tuloksia voidaan käyttää yhteiskunnallisten yritysten innovaatiotoiminnan kehittämiseen ja niitä koskevan yhteiskunnallisen keskustelun herättämiseen.