Aikuissosiaalityö sosiaalityöntekijöiden kuvaamana : Aikuissosiaalityön asiakasprosessi, työkäytännöt ja työskentely vaikeassa tilanteessa olevien asiakkaiden kanssa

Abstract

Tässä pro gradu -tutkielmassa tarkastellaan aikuissosiaalityön sisältöjä työntekijöiden kuvaamana. Tutkimuksessa pyritään selvittämään, miten aikuissosiaalityössä käytännössä työskennellään asiakkaiden kanssa. Tutkimusta ohjaa konstruktiivinen ajattelu, jossa tutkimuskohde ymmärretään ajassa ja paikassa yksilöllisesti asiakkaan ja työntekijän vuorovaikutuksessa, tilanteittain rakentuvana toimintana. Tutkimuskohdetta on tarkasteltu suhteessa yhteiskunnalliseen kehitykseen ja siihen sidoksissa oleviin sosiaalityön tehtäviin. Tutkimusaineisto on kerätty suuressa suomalaisessa kaupungissa ja se koostuu kahdesta aikuissosiaalityössä työskentelevien sosiaalityöntekijöiden ja sosiaaliohjaajien ryhmähaastattelusta sekä yhdestä sosiaalityöntekijän yksilöhaastattelusta. Aineiston analysoinnissa on sovellettu teemoittelua, jonka avulla on tuotettu kuvauksia aikuissosiaalityön arkikäytännöistä.

Aikuissosiaalityöllä tarkoitetaan yleensä aikuisväestön kanssa tehtävää kunnallista sosiaalityötä ja hallinnollisena määritelmänä aikuissosiaalityö on vakiintunut käsite. Sisällöllisesti aikuissosiaalityö on kuitenkin edelleen koko 2000-luvun ajan käynnissä olleesta kehittämistyöstä huolimatta hajanainen ja se käsittää hyvin erilaisia asioita kunnasta riippuen. Tämä on nähty aikuissosiaalityön haasteena aikaisemmissa aihetta koskettavissa tutkimuksissa. Tässä tutkimuksessa ollaan kiinnostuneita aikuissosiaalityön sisällöstä, siitä miten asiakasprosessi alkaa ja etenee, miten vaikeassa tilanteessa olevien asiakkaiden kanssa työskennellään ja mitä työmenetelmiä ja käytäntöjä aikuissosiaalityössä hyödynnetään.

Tutkimusaiheena aikuissosiaalityö on ajankohtainen. Toimeentulotukeen perinteisesti sidoksissa ollutta aikuissosiaalityötä koskettava merkittävä muutos tapahtui 2017 vuoden alussa, kun toimeentulotuki siirtyi Kansaneläkelaitoksen käsiteltäväksi. Muutos on mahdollisuus, mutta myös uhka vaikeasti määriteltävälle aikuissosiaalityölle. Muutoksen myötä tilaa jää aiempaa enemmän suunnitelmalliseen työskentelyyn asiakkaan kanssa. Sosiaalityön suunnitelmallisuutta ja rakenteellista sosiaalityötä vahvistaa myös vuoden 2015 aikana voimaan tullut sosiaalihuoltolaki. Aikuissosiaalityöllä on nyt mahdollisuus määrittää tehtäviään ja käytäntöjään uusiksi mikäli tilaisuus osataan hyödyntää.

Tutkimuksessa aikuissosiaalityö näyttäytyy vahvasti organisaation reunaehdoissa tapahtuvana päätöksentekoon orientoituvana työnä, jossa palveluohjaus ja keskustelu ovat keskeisiä työotteita. Tutkimuksessa nousee myös esille työn tavoitteita sekä työkäytäntöjä koskettavia ristiriitoja. Tutkimuksen tärkein anti onkin työntekijöiden käymä keskustelu aikuissosiaalityön sisällöstä, siitä mitä tapahtuu ja mitä pitäisi tapahtua aikuissosiaalityössä. Aikuissosiaalityössä työskennellään heikossa asemassa olevien asiakkaiden kanssa. Aikuissosiaalityön olemassaolon ja asiakkaiden sosiaalityön palvelun turvaamiseksi tulevaisuudessa tarvitaan nykyisten käytäntöjen kriittistä arviointia ja avointa keskustelua jossa työntekijöillä on merkittävin rooli.