Virtuaalitodellisuus altistushoidon toteutuksessa

Abstract

Tämän tutkimuksen tarkoitus oli selvittää, miten virtuaalitodellisuutta on hyödynnetty ahdistuneisuushäiriöihin kuuluvien pelkojen altistushoidossa, ja millaisia tuloksia tutkimuksissa on saatu. Altistushoito on tunnustettu psykologinen hoitomenetelmä, jonka pyrkimyksenä on pelkorakennelmien muokkaaminen pelkojen kohteille altistumalla, mikä voi tapahtua todellisissa tilanteissa (in vivo), mielikuvaharjoituksin sekä myös virtuaaliympäristöissä. Tutkimus toteutettiin systemaattisena kirjallisuuskatsauksena, jonka perusteella selvisi, että virtuaalista altistushoitoa on tutkittu etenkin määräkohtaisissa peloissa, sosiaalisten tilanteiden pelossa, julkisten paikkojen pelossa sekä traumaperäisessä stressihäiriössä. Käsiteltyjä määräkohtaisia pelkoja olivat lentopelko, akrofobia, araknofobia ja klaustrofobia. Virtuaalista altistusta hyödyntäen on pyritty saamaan näyttöä altistushoitoa tehostavista lääkeaineista ja psyykelääkkeiden tehosta määräkohtaisissa peloissa. Tutkimuksissa vertailtiin virtuaalisen altistushoidon tehoa muun muassa in vivo altistumiseen ja muihin käyttäytymisterapeuttisiin menetelmiin. Tutkimustulosten perusteella vaikuttaa siltä, että virtuaalinen altistushoito voi olla teholtaan in vivo altistumisen ja käyttäytymisterapian veroista etenkin lentopelon ja akrofobian hoidossa. Tulokset olivat lupaavia myös muissa peloissa ja traumaperäisessä stressihäiriössä, mutta näiden osalta tarvittaisiin vielä jatkotutkimuksia. Altistushoidon lääkkeellinen tehostaminen näyttää mahdolliselta, mutta sen lopullisesta tehosta lienee liian aikaista vetää pitäviä johtopäätöksiä. Virtuaaliympäristöt voivat olla käyttökelpoisia toteutettaessa altistushoitoa.