Insulan ja somatosensorisen aivokuoren yhteys tunteisiin liittyviin kehontuntemuksiin : fMRI-tutkimus

Abstract

Kehontuntemukset ovat merkittävä osa tunnekokemuksia ja aiemmissa tutkimuksissa eri tunteisiin on liitetty erilaisia kehontuntemuksia. Tässä tutkielmassa tarkastellaan tunteisiin liittyvien kehontuntemusten samankaltaisuutta sekä kehontuntemuksia käsittelevien aivoalueiden, insulan ja somatosensorisen aivokuoren, yhteyttä tunteisiin liittyviin itseraportoituihin kehontuntemuksiin. Tietääkseni insulan ja somatosensorisen aivokuoren yhteyttä juuri tunteisiin liittyviin kehontuntemuksiin ei ole aiemmin tutkittu. Tässä tutkimuksessa tunnekokemusten teoreettisena viitekehyksenä toimii erityisesti Schererin ja kumppaneiden komponenttiprosessimalli. Mallin mukaan tunnekokemus koostuu useista komponenteista ja joillakin tunteilla voi olla osittain samoja komponentteja ja täten osa tunteista on keskenään enemmän samankaltaisia. Kehontuntemukset ovat yksi tunnekokemukseen liittyvistä komponenteista ja niidenkin osalta voidaan havaita samankaltaisuutta eri tunteiden välillä.

Tämän tutkimuksen aineisto on osa laajempaa Tunteet läpi elämän -tutkimushanketta. Tutkimukseen valikoitui yhteensä 18 aikuista tutkittavaa, joiden aivoaktivaatiota mitattiin aivojen toiminnallisen Magneettikuvantamisen (fMRI) avulla samalla kun he eläytyivät erilaisiin tunnepitoisiin tarinoihin. Tarinoihin eläytymisen avulla herätettiin 10 erilaista tunnetta, jotka olivat viha, ahdistus, inho, pelko, syyllisyys, ilo, ikävä, rakkaus, helpotus ja surullisuus. Mittausten jälkeen tutkittavat kuuntelivat tarinat uudelleen ja raportoivat, missä kohtaa kehoa he tunsivat muutoksia ja kuinka voimakkaalta muutoksen intensiteetti tuntui. Tunnekokemusten aikaisia aivoaktivaatioita tarkasteltiin ROI-analyysein insulan, primaarisen somatosensorisen aivokuoren (SI) sekä sekundaarisen somatosensorisen aivokuoren (SII) osalta.

Tutkimuksessa havaittiin odotetusti, että eri tunteet saivat aikaan erilaisia kehontuntemuksia ja, että osa tunteista oli enemmän keskenään samankaltaisia. Hierarkkisella ryhmittelyanalyysillä tarkasteltaessa havaittiin, että subjektiivisesti arvioitujen kehontuntemusten samankaltaisuus oli yhteydessä SII:n aktivaation samankaltaisuuteen. Lisäksi SI:n ja insulan aktivaatiot olivat keskenään samankaltaisia, mutta eivät liittyneet arvioitujen kehontuntemusten samankaltaisuuteen yhtä paljon kuin SII:n aktivaatio. Yksittäisten tunteiden aivoaktivaatioiden osalta havaittiin, että ahdistukseen liittyi muihin tunteisiin verrattuna erityisen laajaa ja molemmat aivopuoliskot kattavaa aktivaatiota kaikilla tarkastelluilla aivoalueilla.

Kaiken kaikkiaan tutkimuksen tulokset tukevat aiempia havaintoja SII:n integratiivisesta roolista kehontuntemusten käsittelyssä. Lisäksi tulokset viittaavat siihen, että tunteisiin liittyvien kehontuntemusten käsittelyä tapahtuu aivoissa eri tasoilla, mikä sopii komponenttiprosessimallin ajatukseen tunnekokemuksen monitahoisuudesta.