Roolihahmona ihanneminä, gender-fuck vai molemmat: Muunsukupuolisten verkkoroolipelaajien sukupuoleen liittyvät kokemukset

Abstract

Muunsukupuolisuus kuvaa kokemusta, jossa sukupuoli-identiteetti ei ole itsestään selvästi kaksinapaisen nais-miesjaon mukainen. Vallitsevien kaksinapaisten sukupuoliroolien myötä muunsukupuolisuus jää yhteiskunnassa näkymättömäksi. Syrjinnän ja ennakkoluulojen takia sukupuoli-identiteetin mukainen itseilmaisu voi reaalimaailmassa olla vaikeaa, turvatonta ja kallista. Verkkoroolipeleissä pelaajilla on mahdollisuus leikkiä, kokeilla ja tutkia eri kehollisuuksia helposti, nopeasti ja turvallisesti avatarien avulla. Tutkielmassani tarkastelen muunsukupuolisten verkkoroolipelaajien sukupuoleen liittyviä kokemuksia. Tutkielmaa ohjaa kysymys: Millaisia sukupuoleen liittyviä kokemuksia muunsukupuoliset kokevat verkkoroolipelatessaan? Tarkastelun suuntaa ohjaavat apukysymykset ovat: miten muunsukupuoliset verkkoroolipelaajat kokevat luomansa pelihahmot sekä miten ja millaisiksi muunsukupuoliset verkkoroolipelaajat luovat pelihah-monsa.

Tutkielman teoreettisena perustana toimii queer-teoria ja tiedon tuottamista ohjaavat feministisen ja queerin tutkimuksen periaatteet. Ymmärrän sukupuolen yhteiskunnallisten ja kulttuuristen valtarakenteiden kautta ja tarkastelen tuottamaani tietoa kriittisesti, itsereflektiivisesti ja asemoiden itseni suhteessa yhteiskunnallisiin valtadynamiikkoihin. Keskityn tuottamaan queer-iloa levittävää ja muunsukupuolista kokemusta vahvistavaa tietoa välttääkseni queer-negatiivisten narratiivien uudelleen tuottamista. Yhdistän queer-teoriaan sukupuolieuforian, leikin ja yhteisön käsitteet, joiden kanssa jäsennän sukupuoleen liittyvien kokemusten teemoja, joita muunsukupuolisilla on verkkoroolipelaamisessa. Tutkimusaineisto koostui alku-vuodesta 2024 toteuttamistani kuudesta (6) teemahaastattelusta, joita analysoin temaattisen sisällönanalyysin avulla.

Muunsukupuolisten verkkoroolipelaajien haastatteluista käy ilmi, että he ovat miettineet sukupuolikäsityksiä paljon ymmärtääkseen omaa sukupuoli-identiteettiään. Tutkimustavoitteen kannalta merkittäviä ovat haastateltavien pelaaja-avatar-suhteet, joita kuvataan vanhempi- tai sisarussuhteen kaltaisina. Analyysin tuloksena aineistosta erottui neljä erilaista, mutta huokoista kokemuksen teemaa. Sukupuolieuforian tee-massa muunsukupuoliset kuvaavat ilon ja itsehyväksynnän tunteita, joita sukupuoli-identiteettiä vastaavien avatarien kautta voi kokea. Eskapismin teemassa muunsukupuoliset tuovat ilmi verkkoroolipelaamisen myötä saatavia helpotuksen ja vapautumisen kokemuksia, koska pelatessa reaalimaailman sukupuoleen liittyvät odotukset unohtuvat. Genderleikin teema kuvaa aktiivisen, peleissä tapahtuvan sukupuolileikittelyn kautta koettuja euforian tunteita. Teemassa korostuvat avatarin sukupuoli-identiteetin nopeatempoinenkin muokkaaminen sisäistä kokemusta vastaavaksi ja sen kautta muotoutuvat vuorovaikutustilanteet. Viimeisimmässä turvallisemman sosiaalisen ympäristön teemassa muunsukupuoliset korostavat turvallisen, hyväksyvän ja lempeän pelaajayhteisön merkitystä sukupuolieuforisten, eskapististen ja genderleikin kokemusten mahdollistajana. Vastaanottavainen ja syrjimätön sosiaalinen ympäristö syventävät verkkoroolipelaamisen kautta saatuja positiivisia kokemuksia muunsukupuolisuudesta.

Analyysin tuloksena muodostuneet neljä limittäistä sukupuoleen liittyvää teemaa liikkuvat henkilökohtaisesta sosiaaliseen ja vaihtelevat toiminnan laadultaan passiivisesti aktiivisempaan. Kokonaisuudessaan muunsukupuoliset kokivat vapautumisen, euforian ja hyväksynnän tunteita verkkoroolipelatessaan ja kokivat virtuaalimaailmat sekä avatarit merkityksellisiksi työkaluiksi sukupuolien ja kehollisuuksien tutkimiseen ja leikkimiseen. Perinteisesti mieskatseelle tehdyissä paikoissa, verkkoroolipeleissä, muunsukupuolisten hahmonluontia ohjaa usein sukupuolinormeja rikkovien hahmojen tekeminen sekä hämmennyksen aiheuttaminen vastapelaajissa. Näin muunsukupuoliset tutkivat sukupuoli-identiteettiään, ihanneminää ja -kehollisuutta sekä raivaavat tilaa olemassaololleen ja nähdyksi tulemiselle verkkoroolipeleissä.